Denuncian "grave contaminación" del río Chimehuin

Junín de los Andes.- Beatriz Kreitman, de la Coalición Cívica ARI, denunció una  contaminación en el río Chimehuin, en jurisdicción de Junín de los Andes, ante el vertido de líquidos cloacales sin tratar desde las instalaciones que el Ente Provincial de Agua y Saneamiento (EPAS) tiene en las inmediaciones de la ruta nacional 40.

La denuncia fue presentada  formalmente ante el Secretario de Ambiente y Desarrollo Sostenible de la Provincia de Neuquén, Tec. Ricardo Esquivel, y al Director Provincial de Recurso Hídricos, Horacio Carvallo.

Por ello solicitó “la urgente intervención respecto de este tema y medidas que determinen el cese inmediato del vertido al río, teniendo en cuenta el fuerte impacto que se está produciendo en la calidad del agua y la fauna y flora del ecosistema fluvial”.

Señaló que se debe considerar “que el recurso que se está afectando no solamente provee de agua a las poblaciones ubicadas en sus orillas, un aspecto que por sí solo exige la intervención del Estado, sino que es un factor de atracción para pescadores de todo el mundo”.

La legisladora explicó que de acuerdo a sus averiguaciones este derrame  “se genera en la planta de tratamiento de líquidos cloacales del EPAS y de las piletas de oxidación, que no estarían funcionando bien o estarían saturadas en su capacidad de tratamiento, por el explosivo aumento de población sin las adecuaciones necesarias en el equipamiento”.

“Para aliviar ese déficit en la capacidad de tratamiento, el EPAS instaló en el 2007 un caño subfluvial de 400mm, supuestamente transitorio, saliente de las piletas de oxidación cloacal instaladas a la vera de ruta 40 y vuelco en las profundidades del curso de agua”, afirmó la legisladora. En aquel entonces, la planta se encontraba colapsada, ya que estaba planificada para los 5 mil habitantes residentes en aquel período, siendo hoy la población de más de 14 mil personas.  

“Ahora se está construyendo un loteo social de 900 lotes, mas 400 que involucra a cooperativas de viviendas y nadie sabe de qué forma darán solución al vertido de desechos cloacales”, expresó la legisladora.

Además, remitió un pedido de informe dirigido al Presidente del Ente Provincial de Agua y Saneamiento, Mauro Millán, para que dé detalles sobre la existencia de un caño subfluvial saliente de las piletas de oxidación de la planta cloacal de la cuidad de Junín de los Andes que desemboca al río Chimehuin.

La respuesta de EPAS

La secretaría de Estado de Ambiente y Desarrollo Sostenible de la provincia precisó hoy que Junín de los Andes cuenta con un sistema de tratamiento de líquidos cloacales que asegura el cuidado ambiental del río Chimehuin, e informó que en el último año calendario, “el 97 por ciento de las muestras efectuadas en la red de agua de esa localidad  “han arrojado como resultado agua de calidad bacteriológica óptima”.

 Asimismo, informó que a raíz del crecimiento demográfico de la ciudad, la provincia proyectó la  ampliación de la actual planta de tratamiento, obra que se estima demandará una inversión de unos 16 millones de pesos y se prevé ejecutar con fondos provinciales y nacionales, estos últimos a través del Ente Nacional de Obras Hídricas y Saneamiento (Enohsa).

 El organismo desestimó así la denuncia efectuada por la diputada provincial Beatriz Kreitman respecto de una supuesta contaminación de ese recurso hídrico por el volcado de efluentes cloacales.

 Explicó, además, que “no es posible” que los líquidos tratados por la planta del Ente Provincial de Agua y Saneamiento (Epas) afecten la calidad del recurso utilizado en las tomas de agua potable, dado que éstas se encuentran ubicadas a una distancia considerable aguas arriba del río Chimehuín.

 Respecto del porcentaje determinado en las muestras de la red de agua, indicó que la Organización Mundial de la Salud recomienda que en el lapso de un año de muestreo exista “no menos de un 95 por ciento de muestras que arrojen como resultado agua apta para el consumo humano”.

 “A la luz de los resultados obtenidos, desde hace varios años el EPAS cumple con esta premisa”, aseveró.

 No obstante, y considerando el acelerado crecimiento demográfico registrado en Junín de los Andes en los últimos años, a través del Epas la provincia culminó el proyecto técnico para la ejecución de la obra “Ampliación Planta de Tratamiento de Efluentes” y actualmente avanza en los procesos administrativos y recopilación de la documentación necesaria para la confección de los pliegos legales.

 El proyecto contempla una población a servir de 23.484 habitantes y un presupuesto estimado en 16 millones de pesos, que se financiará con fondos provinciales y nacionales.

 El actual sistema de tratamiento que posee el Epas en Junín de los Andes consiste en una cámara partidora para el ingreso del crudo al sistema, y tres módulos en paralelo de dos lagunas en serie cada uno, por lo cual cada serie consta de una laguna primaria que recibe el agua residual cruda y una secundaria que recoge agua sedimentada de la etapa primaria.

Las lagunas facultativas son diseñadas para remoción de DBO5, con base en una baja carga orgánica superficial que permita el desarrollo de una población algal activa. Cada laguna ronda en los 1.2 a 2.5 metros de profundidad, y para el caso de las lagunas secundarias 1.3 metros. Cada serie sobre el sistema de lagunas secundaria consta de vertederos triangulares por los cuales se producen las descargas hacia la cámara receptora de salida del liquido tratado.  Los sistemas de lagunaje en paralelo-serie permiten reducir la carga orgánica del agua residual y los microorganismos patógenos.

 Respecto del color verdoso intenso que presentan los líquidos en la salida del caño, los mismos se originan en gran medida en la formación algal, propio del sistema de tratamiento, de hecho cuanto más verde es la tonalidad, mejor funciona el sistema.

 Se señaló también que el caño subfluvial al que se hace referencia forma parte del sistema de tratamiento, mejora la capacidad de transporte del líquido tratado y está autorizado por la Dirección Provincial de Recursos Hídricos y la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sostenible