La Mañana 13 de junio 2010 - 00:00

San Martín de los Andes sería la segunda ciudad de la provincia

La ciudad cordillerana tendría 35.787 habitantes, lo que la ubica detrás de la ciudad de Neuquén en cuanto a cantidad de población. Le quitó ese puesto a Cutral Co. El tercer puesto sería de Zapala.

Las estimaciones se hicieron en base al crecimiento nulo que tuvo Cutral Co en la década del 90.

Neuquén> Como en la década del 90 el crecimiento demográfico de Cutral Co fue prácticamente nulo, la proyección poblacional para este año la ubican en tercer lugar, y el segundo lugar, detrás de la ciudad de Neuquén, lo ocuparía San Martín de los Andes con 35.787 habitantes, según la dirección de Estadísticas y Censos de la provincia de Neuquén.
La estimación poblacional tendrá su confirmación o rectificación cuando se realice el censo nacional de población previsto para el 27 de octubre de este año. La cantidad de población para los municipios tiene fundamental importancia en función de la rediscusión de los índices de coparticipación provincial como es el caso de San Martín de los Andes que registró, indudablemente, un crecimiento post devaluación vinculado al turismo.

En duda
En Cutral Co se puso en duda la estimación de crecimiento poblacional. La ciudad contaba con 33.995 habitantes (INDEC, 2001), lo que representa un crecimiento casi nulo del 0,01 % frente a los 33.951 habitantes (INDEC, 1991) del censo anterior. Esto se debe en buena medida a la crisis de la industria petrolera en la zona. Claro que, en términos concretos, si se considera Plaza Huincul la población ascendía a 45.768 habitantes (INDEC, 2001), conformando el segundo aglomerado urbano de la provincia del Neuquén.
En la comarca petrolera se muestra el crecimiento que se produjo en forma explosiva desde el año 2007 con la reactivación de la actividad petrolera junto a la hermana ciudad de Rincón de los Sauces que pasó de 9.979 habitantes en el 2001 a 17.262 en el decenio, ocupando de esa manera el séptimo lugar. La estimación poblacional de los técnicos de Estadísticas y Censos se baja, entonces en una proyección intercensal pero no tendría en cuenta el crecimiento derivado de la cultura del campamento.
La actividad petrolera genera una rápida radicación de población y el consecuente consumo y demanda de servicios. El municipio muestra el crecimiento de viviendas que se produjo hacia el norte, en el límite con Plaza Huincul, hacia el oeste, entre el barrio San Martín y el aeropuerto, y hacia el norte en los barrios Parque Este y Oeste.
Zapala, en tanto, tiene un crecimiento sostenido desde la década del 90 y no ha registrado altibajos económicos de relevancia como aconteció en Cutral Co con la privatización de YPF que eliminó en poco tiempo unos 5.000 puestos de empleo y el traslado de la administración provincial de la firma a la ciudad de Neuquén. La ciudad del centro de la provincia, además, mantuvo su liderazgo en cuanto a centro de servicios de toda la zona centro y norte de la provincia. La proyección estadística, entonces, la ubican en tercer lugar con 35.646 habitantes.
Algunos intendentes están interesados en rediscutir los índices de distribución de los impuestos nacionales y provinciales que se establecieron por ley en 1992, cuando, por ejemplo no estaba creado el municipio de Vista Alegre que, desde su habilitación cuenta con un aporte provincial por fuera de esa ley.
La ciudad que en la última década creció pero en forma mesurada fue Plottier. En 1991 tenía más habitantes que San Martín de los Andes, 25.980 contra 23.487, pero la estimación estadística la ubicó por debajo de la ciudad cordillerana este año. De todas formas Plottier queda en sexto lugar.