Abren para los neuquinos el archivo genealógico más grande del mundo

Cada tanto, por una inquietud genuina dentro de la familia, una propuesta de una tarea escolar o como un ejercicio de autoconocimiento, surgen las preguntas de quiénes son y de dónde vienen los ancestros.

El diseño en borrador de un árbol genealógico suele quedar trunco dependiendo de los datos y la memoria de quienes lo van armando. Recurrir a internet lleva invariablemente a desembocar en páginas que ofrecen información a cambio de cuantiosas sumas de dinero.

Pero llegó a Neuquén una opción interesante, sencilla y gratuita, que permite a cualquier curioso ser un investigador de las ramas genealógicas ancestrales. Family Search (búsqueda familiar) es un sitio que pertenece a la “Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días” y cuenta con información de hace casi tres siglos.

Data de 1830 cuando su profeta José Smith inició su proceso de restauración en los Estados Unidos. Esta Iglesia, basa su doctrina, además de la Biblia, en otros libros sagrados como El Libro del Mormón, que emparentan las enseñanzas del antiguo testamento con fuentes testimoniales que atestiguan la presencia de los profetas bíblicos en el Nuevo Mundo al que se conocería posteriormente con el nombre de América.

Entre sus prácticas distintivas existe el “Bautismo de los Muertos”, es decir, que quienes se bautizan para ser miembros de la Iglesia pueden participar de la Gracia de la Salvación a quienes fueron sus ancestros por línea directa, aunque ya no estén en este mundo terrenal y para que no queden exentos de dicha posibilidad, a la que no pudieron acceder, lógicamente, en vida.

Jaime Soto, Director de Asuntos Públicos de la Iglesia en la región Neuquén, explicó cómo es el archivo genealógico y los “porqué” de su implementación. "El motivo principal es que la gente pueda conocer a sus ancestros", dijo a LM Neuquén.

"La Iglesia tiene una misión eterna y cuando hablamos de algo 'eterno' nos referimos hacia adelante y hacia atrás. Creemos que las familias pueden vivir eternamente y en relación a que se perpetúe eso es importante que se haga un trabajo de poder hacer su historia familiar. Una de las pautas de los miembros de nuestra iglesia es poder llevar registro de nuestra historia familiar. Uno aprende de sus antepasados porque aprendiendo de ellos no cometemos los mismos errores hacia adelante", agregó.

iglesia-mormones.jpg

- ¿Cuáles son los alcances de este archivo en relación a los países en dónde está la Iglesia y pudo llevarse a cabo?

En nuestra Iglesia existe el Departamento de Historia Familiar que se llama Family Search (búsqueda de familias) y es a nivel mundial. Allí existe información no solo de todos los miembros de nuestra Iglesia, sino que, además, de muchas otras personas y de distintas partes del mundo. Eso se logró con la ayuda de todos porque había mucha información que no teníamos. Generalmente es la Iglesia Católica la que lleva registro de los datos genealógicos familiares a través de las distintas iglesias y parroquias en conjunto con los registros civiles de cada país. Se hicieron desde siempre convenio con las diferentes naciones y los registros de civiles de las mismas, incluso con la Iglesia Católica para poder fotografiar cada libro de actas de nacimiento, de matrimonio, de defunción, etc.

- ¿Dónde se encuentra físicamente esta base de datos genealógicos?

En el caso de nuestra Iglesia, dichos registros están en un archivo de nuestra sede central en la ciudad de Salt Lake City, en los Estados Unidos en una bóveda dentro de una montaña de granito protegida de cualquier cataclismo o desastre global que pueda atentar contra ese lugar. Los registros hoy en día son digitales debido a los avances tecnológicos, pero en los comienzos se hacían a través de microfilms y estaban almacenados en rollos de películas. Hoy está todo absolutamente digitalizado.

- ¿A qué se debe que el acceso sea gratuito y cuáles son los alcances de estas investigaciones y recopilaciones?

Esto ha sido una ayuda para todos porque se han hecho convenios con naciones para poder llevar a cabo esta tarea que es también un intercambio. Se pone a disposición pública los resultados de la misma a través de copias digitales de dichos registros. Está abierto a todos sin requisito de ser miembro de nuestra Iglesia.

family-search.jpg

Family Search es una sitio que permite conocer la historia familiar.

El sitio web desde el que se puede acceder es FamilySearch (www.familysearch.org) y Jaime Soto explicó que está organizado de una manera que con solo poner el nombre de los familiares de quienes se quiere obtener información, el lugar y fecha de nacimiento ya se puede comenzar una búsqueda.

"Existen más de cinco mil centros de búsqueda de historia familiar en todo el mundo y en nuestra ciudad tenemos uno y se puede acceder a través de un turno que se solicita. También se puede acceder en forma digital", explicó.

- ¿Cómo se organizan a nivel Iglesia para llevarlo a cabo?

En realidad, aunque es una tarea ardua, el escaneo de los registros es una de las tareas más fáciles, ahora después viene la transcripción y digitalización de los mismos que insume muchísimo más trabajo. Por eso tenemos en ciertas fechas del año campañas de indexación, en la cual los miembros de la Iglesia se inscriben para donar horas trabajo en esta tarea de ser indexadores (recopiladores y organizadores de la información). Eso a su vez va a una revisión para constatar que no haya habido errores y volver a ratificar la fidelidad con las fuentes que son los registro.

- ¿Qué cantidad de personas se interesan por esta actividad?

Todos los años, desde el 2011, se organiza un evento anual a nivel mundial llamado Roots Tech (algo así como buscar nuestras las raíces por medio de la tecnología) para miembros y no miembros de la Iglesia del que participan muchas otras sociedades de historia familiar porque es abierta. Cuando recién se empezó a hacer participaron más de 3.000 personas y antes de la cuarentena en el 2020 participaron presencialmente más de 25.000 personas y más de 50.000 en forma on line en la ciudad de Salt Lake City. Este año que se hizo en forma absolutamente virtual contamos con la participación de 500.000 personas.

- ¿Y cuál es sentido religioso de todo esto?

La Iglesia promueve esto con un sentido importante, nosotros creamos que el propósito de Dios es llevar a cabo el propósito de su obra que es la inmortalidad del hombre y para hacerlo se hace a través del bautismo porque todos los miembros de la Iglesia tienen que ser bautizados. Nosotros pensamos que todos aquellos que han muerto sin conocer el Evangelio y que no tuvieron la posibilidad de elegir utilizando su libre albedrío pueden acceder al bautismo de los muertos. Entonces, es importante conocer quienes fueron nuestros abuelos para que puedan recibir ese bautismo porque para nosotros las familias son eternas y se realiza con ellos lo que se llama la “obra vicaria”, yo por ejemplo lo hice por mi padre que falleció antes de que yo conociera la Iglesia y por mi abuelo que había muerto antes y a quién no llegué a conocer.

- ¿Se bautizan a todos aquellos que figuran en los registros?

No, para hacer estos bautismos se necesita la autorización de un familiar directo. Nosotros decimos que trabajamos de ambos lados del velo, acá en la tierra y del otro lado donde están aquellos que se han ido. El Family Search es una herramienta para que las personas puedan conocer a quienes fueron sus antepasados y poder completar esta obra de salvación. Al fin al cabo nuestra genealogía nos tiene que remitir hasta Adán y Eva.