Confirmaron que existían bosques en la Antártida

Una investigación de la Universidad de Leeds, del Reino Unido, encontró formas de hojas fosilizadas en la isla Seymour, al este de la Península Antártica, y confirmaron la existencia de bosques extensos en esas latitudes durante el Paleoceno, hace aproximadamente 58 millones de años.

Los hallazgos, conservados en areniscas y limolitas de grano fino, son la flora de la Antártida mejor conservada del Paleoceno y demuestran una diversidad significativa de su arquitectura en cuanto a forma, tamaño y patrones de las venas de las hojas. En contraste con los registros de madera fósil anteriores, evidencian un templado fresco a cálido con bosques mixtos de coníferas y bosques de hoja perenne y caducifolios.

Aunque no existen especies modernas comparables que ayuden a comprender la ecología de estos bosques antárticos, lo más cercano que puede encontrarse hoy son los bosques patagónicos.

Además, curiosamente, los expertos indicaron que los bosques fósiles del Paleoceno en el lado este de la Península Antártica son marcadamente diferentes a los que se encuentran en el lado oeste.

58.000.000 de años, aproximadamente

La existencia de bosques extensos en la Península Antártica se remonta al Paleoceno. En ese entonces, en la región, el clima era templado fresco a cálido y permitía una diversidad de flora.