¿Cuánto mide la ola más alta del mundo?

Estados unidos.- El 4 de febrero de 2013, el oleaje del Atlántico Norte se encontraba en punto de ebullición. Cerca de las 6 de ese día se produciría un nuevo récord histórico de la ola más alta del mundo: 19 metros. Pero eso no se sabría hasta casi cuatro años después.

La Organización Meteorológica Mundial (OMM) confirmó el registro de la ola más alta a nivel mundial. Uno de sus portavoces explicó que establecer nuevos marcas siempre toma mucho tiempo porque hay un estricto protocolo a seguir. En primer lugar, se informa a la OMM de la ola. Luego, se crea un comité de expertos para certificar su altitud y compararla con los datos de registros anteriores.

La ola que ostentaba el récord mundial hasta el momento también había tenido lugar en el Atlántico Norte. Se había producido el 8 de diciembre de 2007 y su altura había sido de 18,272 metros.

En el océano Atlántico Norte, entre Islandia y el Reino Unido, el 4 de febrero de 2013, una boya automática registró una ola de 19 metros, lo cual es equivalente a un edificio de 6 pisos. Se originó tras un viento gélido y arrollador de más de 80 kilómetros por hora. “Es la primera vez que se mide una ola de 19 metros. Se trata de un récord notable”, señaló Wenjian Zhang, el subsecretario general de la OMM.

¿Cómo se mide una ola? Su altura implica la distancia desde la cresta de una hasta el nacimiento de la siguiente. Las boyas automáticas son las balizas que flotan en los mares y ríos y, además de registrar fenómenos extraordinarios, son clave para controlar y predecir catástrofes marítimas.