El telescopio más grande estará en Chile

Chile.- La ciencia constantemente busca alternativas en pos de descubrir lo que aún es incierto para el hombre, actividad que ocupa a millones de científicos. En esta oportunidad se trata de la creación del telescopio más grande del mundo, denominado Extremely Large Telescope o ELT.

Su construcción dependerá de los estados miembro de ESO (Observatorio Europeo Austral) y se calcula que estará terminado para el año 2024. El ELT demandará una inversión de unos 1200 millones de euros y estará ubicado unos 130 kilómetros al sur de la ciudad costera de Antofagasta y a unos 20 kilómetros de Cerro Paranal en Chile, lugar donde está el actual Very Large Telescope de ESO.

La evolución del telescopio lleva más de 400 años y sus continuos avances permitieron grandes descubrimientos. Este nuevo desafío tratará de dar respuesta a varias incógnitas científicas, como la naturaleza de la energía y la materia oscuras, y desentrañar cómo fueron las primeras etapas del universo. Al mismo tiempo, suscitará nuevos interrogantes difícilmente imaginables con los conocimientos actuales y mejorará la vida en la Tierra gracias a los aportes cognitivos.

Este ambicioso proyecto es considerado el más grande del mundo debido a sus espejos, que van desde los 24 a los 39 metros de diámetro. Generalmente, los telescopios más grandes del mundo tienen espejos de no más de 10 metros, por eso es considerado uno de los avances más importantes en astronomía. Los espejos son lo que le otorga la nitidez necesaria a la vista para la observación del cielo, característica fundamental tanto para buscar vida en otros planetas como para descubrir nuevas constelaciones mediante el estudio de objetos celestes que orbitan cerca de sus estrellas.