Los beneficios ocultos de un baño caliente

Inglaterra.- La Universidad de Loughborough, en Reino Unido, investigó el efecto de un baño caliente en los niveles de azúcar en sangre (una medida importante para el metabolismo) y en la energía gastada (el número de calorías quemadas). Los investigadores reclutaron a 14 hombres, a quienes se les asignó una hora de remojo en un baño caliente (a 40º) o una hora de ciclismo. Las actividades fueron diseñadas para causar un aumento de un grado en la temperatura corporal central durante el transcurso de una hora. Posteriormente midieron cuántas calorías quemaban los hombres en cada sesión y sus niveles de azúcar en sangre durante 24 horas después de cada prueba.

El ciclismo dio lugar a más calorías quemadas en comparación con un baño caliente, pero la quema de calorías en el baño eran prácticamente las mismas que las que se pierden con una caminata de media hora (alrededor de 140 calorías). La respuesta global de azúcar en sangre a ambas condiciones fue similar, pero el pico de azúcar en sangre después de haber comido fue un 10% menor cuando los participantes tomaron un baño caliente en vez de ejercitarse.

Una investigación de Finlandia, publicada en 2015, sugirió que los saunas frecuentes pueden reducir el riesgo de tener un ataque al corazón o un derrame cerebral, al menos en los hombres. La idea de que la calefacción pasiva puede mejorar la función cardiovascular recibió más apoyo cuando la Universidad de Oregon publicó un estudio al año siguiente que demostró que los baños calientes regulares pueden bajar la presión arterial.