Los yacimientos neuquinos que están dentro del top ten
POR CRISTIAN NAVAZO / Especial
Apenas seis años le llevó a Vaca Muerta pasar de ser una promesa, la gran esperanza energética del país, a convertirse en el motor de la recuperación de la producción de petróleo y gas.
Hoy varios yacimientos no convencionales se ubican en el top ten de los campos productivos de la Argentina.
Loma Campana, el primer desarrollo masivo del shale fuera de Norteamérica, operado por YPF en sociedad con Chevron, cumplió en 2018 cinco años de actividad plena. Pese a los altibajos por el derrumbe del precio del barril, ya es el segundo yacimiento más prolífico del país, con 40.930 barriles diarios (bbld) de petróleo producidos en noviembre, según las últimas estadísticas disponibles de la Secretaría de Energía.
El primer puesto, desde hace más de una década, lo ocupa Cerro Dragón, con 89.852 bbld.
La Amarga Chica (YPF-Petronas), con 9650 barriles diarios, ya se ubica en el décimo puesto a nivel nacional, y se convirtió en el cuarto campo productor de la provincia de Neuquén, desplazando a yacimientos de la talla de El Trapial-Curamched (Chevron), Puesto Hernández (YPF) y Chihuido de la Sierra Negra (YPF), áreas que brillaron en las décadas de los 80 y 90 y que hoy se encuentran en franca declinación.
Si bien no aparecen en el top ten nacional, otros bloques en Vaca Muerta con producción de petróleo se transformaron en los principales yacimientos de Neuquén.
Se destacan Fortín de Piedra (Tecpetrol), que ocupa el séptimo lugar provincial, con 3975 bbld; Bandurria Centro (PAE), que se encuentra en la 9ª posición con 3654 bbld; y Cruz de Lorena (Shell), en el décimo escalón con 2295 bbld.
Crece el gas no convencional
Neuquén es la provincia argentina gasífera por excelencia, con el 55% de la producción total del país. Los mayores precios en boca de pozo y, fundamentalmente, los subsidios a la producción, hoy en el centro de la agenda por la decisión de Nación de ajustar los fondos para pagarlos, hicieron que el año pasado el volumen de gas neuquino creciera considerablemente.
Sobre todo, el shale gas, que en 2018 registró una suba interanual del orden del 243%.
La mayor parte de ese crecimiento se debe a Fortín de Piedra, el yacimiento sensación del momento, que en tan sólo 18 meses llegó a producir 17,5 millones de metros cúbicos diarios (Mm3/d), para convertirse en el rey de los campos gasíferos de la Argentina.
El área operada por Tecpetrol dejó en segundo lugar a la Cuenca Marina Austral, de la francesa Total, que en noviembre produjo 14,3 MMm3/d, aunque el mes anterior había superado los 21 Mm3/d, con lo cual el liderazgo es muy disputado.
Muy de lejos, con 8,3 MMm3/d, lo mira el viejo gigante Loma La Lata-Sierra Barrosa, que supo cambiar la matriz energética del país y que hoy ocupa el tercer lugar a nivel nacional.
Las cifras de producción de cada yacimiento varían mes a mes de acuerdo con los vaivenes del mercado. De todas formas, la foto que arrojan los números vislumbran que Vaca Muerta comienza a mostrar sus pergaminos.