Inversión millonaria de Rafael Nadal: la Patagonia argentina será epicentro de sus hoteles de lujo

La leyenda del tenis mundial, Rafael Nadal, ha puesto en marcha un ambicioso proyecto empresarial que lo vincula de manera directa con el futuro del turismo de lujo en Argentina. El deportista, que ha sabido reinventarse tras su retiro de las canchas, ha elegido al país como el epicentro de su más reciente inversión, que se materializará en la construcción de un total de siete hoteles bajo su marca ZEL, en asociación con la prestigiosa cadena Meliá Hotels International.

La noticia, que confirma una inversión estimada en 200 millones de dólares, marca un hito para el sector hotelero local y proyecta una nueva etapa en la relación del tenista con la región.

El primer paso de este plan de expansión ya tiene un destino definido: El Calafate. La elección de esta ciudad de la Patagonia, conocida por ser la puerta de entrada al imponente glaciar Perito Moreno, subraya la visión estratégica de Nadal y sus socios de Meliá por los destinos de naturaleza y aventura. Este primer hotel, cuya apertura está proyectada para finales del año 2026, será la punta de lanza de una iniciativa que busca combinar el estilo de vida mediterráneo de la marca ZEL con los paisajes y la cultura de Argentina.

Los establecimientos, que apuntarán a un segmento de mercado de alta gama, ofrecerán una experiencia que fusiona el confort y la sofisticación con actividades al aire libre y el contacto directo con el entorno natural.

La marca ZEL, cofundada por Nadal y Meliá, ya tiene una trayectoria exitosa con la apertura de su primer hotel en Mallorca, la tierra natal del tenista, en 2023, y otro más reciente en Punta Cana, República Dominicana, en marzo de 2025.

La llegada a Sudamérica, con Argentina como primer destino, demuestra la confianza de los inversores en el potencial turístico de la región y en la solidez de un proyecto que busca redefinir el concepto de alojamiento de lujo. La filosofía de la marca se centra en ofrecer a los huéspedes un ambiente relajado y sofisticado, promoviendo el bienestar, la actividad física y la conexión con el entorno local.

Un plan de expansión que abarca diversas regiones del país

El proyecto de expansión de ZEL no se limitará a El Calafate, sino que abarcará un total de siete hoteles que estarán distribuidos en diversas regiones estratégicas del país. Además de la "capital de los glaciares", se contemplan futuras aperturas en otras seis ciudades, que han sido seleccionadas por su relevancia turística y su capacidad para atraer a visitantes de todo el mundo.

Rafael Nadal Hotel Zel

El listado de ubicaciones incluye a la icónica ciudad de Bariloche en la Patagonia, famosa por sus centros de esquí y sus lagos; Ushuaia, la "ciudad del fin del mundo" y puerta de entrada a la Antártida; Mendoza, un destino de renombre mundial por sus viñedos y su producción de vino; Salta, con su rica historia y sus paisajes del norte; y las ciudades de Iguazú y Posadas, puntos clave para el turismo en la región de las Cataratas.

La inversión, que asciende a cerca de 200 millones de dólares, representa una inyección de capital significativa para las economías locales de cada una de estas ciudades. Se espera que la construcción de los hoteles genere un gran número de puestos de trabajo directos e indirectos, y contribuya al desarrollo de la infraestructura turística en cada una de las regiones.