Buenos Aires (Télam) > Unos 50 mil jóvenes extranjeros de entre 21 y 30 años al año viajan en promedio a la Argentina para aprender el español en su medio, interactuar con la sociedad e integrarse a ella, lo que convirtió al país en líder en turismo idiomático en América Latina, según la Asociación del Centro de Idiomas. El turismo idiomático es una modalidad de viaje en expansión a la que -además- cada vez se suman más estudiantes menores de 18 años y un público mayor de 30. Entre estos últimos hay muchos empresarios de Brasil.
Estos jóvenes viajeros se involucran con la comunidad y se convierten en consumidores de bienes y servicios que llegan a más sectores productivos. De esa forma, este nuevo turismo genera un tipo de demanda que le otorga al sector y a la actividad un carácter dinámico que se expande a otros sectores económicos de las industrias culturales, como el cine, las editoriales, el diseño, la danza y el teatro, entre otros.
En la última década, Argentina superó a México, Ecuador y Costa Rica, y se convirtió en el destino más importante de habla hispana, con picos del 50% interanual. "Los picos de llegada se dan entre junio y agosto para los estudiantes de Estados Unidos y Europa, y de enero a febrero con preponderancia de brasileños", comentó Marcelo García, presidente de SEA (la originaria Schools of English Asociation) devenida en la actual Asociación de Centros de Idiomas, que conserva el uso de la vieja sigla.
El especialista aclaró que "priorizan la elección del destino de acuerdo con el nivel académico y la oferta cultural del lugar, por lo que las ciudades más elegidas son Buenos Aires, sede líder del turismo idiomático, Córdoba, Mendoza, Bariloche, Salta y Ushuaia. Los estudiantes se establecen entre cuatro y seis semanas en las ciudades y viajan por el resto del territorio para conocer, pasear, aprender nuevos modismos lingüísticos y apreciar la diversidad cultural del país.
En general, gastan menos en promedio diario, pero permanecen mucho más tiempo que los turistas convencionales, por lo que su aporte económico al país es igual o superior al de éstos. "Los programas son de una semana como mínimo, de lunes a viernes por la mañana, durante cuatro horas", explicó el presidente de SEA. "Los centros ofrecen por la tarde actividades recreativas que ponen en práctica el uso de la lengua, y sirven para integrarlos y que conozcan la ciudad desde un lugar pedagógico, como puede ser ir a un cineclub, o a un aula de tango".
Al establecerse en un lugar fijo, estos estudiantes, fieles a ese destino elegido, son multiplicadores de turismo, ya que al recibir visitas de sus familiares les ofrecen recorridos por la ciudad que habitan o aprovechan para realizar viajes por el interior del país.
Para ello, existen corredores turísticos que colaboran a federalizar las oportunidades para los receptores y los turistas.
