Cambio climático produjo más sequías repentinas

El cambio climático, causado por la actividad humana, aceleró la frecuencia con que ocurren las “sequías repentinas”, más difíciles de prever, y ante las que es más complicado adaptarse.

Aunque generalmente se considera a las sequías como un fenómeno de largo plazo, algunas pueden aparecer de manera más repentina, en pocas semanas, bajo ciertas condiciones.

El cambio climático favorece algunas de esas condiciones: la falta de precipitaciones en algunas zonas y una mayor evaporación, relacionadas con más altas temperaturas, tienden a secar los suelos más rápidamente.

Según un estudio publicado en la revista Science, los investigadores analizaron datos de observaciones satelitales y humedad de las tierras en un período de más de 60 años (1951-2014).

Las sequías repentinas aumentan “en particular en Europa, en el norte y el este de Asia, el Sahel, y sobre la costa oeste de Sudamérica”, declaró a la AFP Xing Yuan, principal autor del estudio y profesor en China en la universidad de ciencias de la información y tecnología Nankin.

Son “peligrosas por su rápida aparición, que no deja suficiente tiempo para prepararse”, agregó.

El estudio muestra que también aumentó la frecuencia de las sequías clásicas en la mayoría de regiones, que tienden a producirse con mayor rapidez.

Existe una verdadera “transición de las sequías lentas hacia las sequías repentinas”, señala Yuan.

Los científicos calcularon los impactos que tendrían diferentes escenarios de emisiones de gases sobre las sequías repentinas, gracias a modelos climáticos. Si las emisiones son moderadas, la tendencia a que aumente el número de sequías repentinas debería de todas maneras reforzarse en todas las regiones del mundo.