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La Mañana COVID

Descubren nueva secuela del COVID: alteración en la superficie de los ojos

Científicos encontraron que los cambios en fibras nerviosas y células inmunitarias en las córneas eran más frecuentes en personas que también perdieron el gusto y el olfato.

Un estudio realizado por científicos de Reino Unido, Turquía y Qatar y publicado por el British Journal of Ophthalmology reveló un nuevo síntoma post Covid. Se trata de la pérdida de fibras nerviosas y el aumento de células inmunitarias clave en la superficie del ojo que pueden ser una característica distintiva, según sugiere el estudio observacional.

Los profesionales descubrieron que esos cambios en la córnea del ojo fueron especialmente evidentes entre quienes presentaban también síntomas neurológicos, como pérdida del gusto y el olfato, dolor de cabeza, mareos, entumecimiento y dolor neuropático, tras la infección causada por el coronavirus.

El síndrome del Covid prolongado se caracteriza por una serie de síntomas potencialmente debilitantes, que se prolongan durante más de 4 semanas, después de que haya pasado la fase aguda de la infección y que no se explican por un diagnóstico alternativo. Alrededor de 1 de cada 10 personas infectadas con Covid desarrollará el Post COVID.

Estudio de ojo.

Se sugirió que la infección puede producir daño en las células nerviosas y para profundizar en esta cuestión, los investigadores utilizaron una técnica láser de imagen de alta resolución, no invasiva y en tiempo real. Se conoce como “microscopía confocal de la córnea” y sirve para detectar daños en los nervios de la córnea.

La córnea es la parte transparente del ojo que cubre la pupila, el iris y el interior lleno de líquido. Su función principal es enfocar la mayor parte de la luz que entra en el ojo. La microscopía se utilizó para identificar daños nerviosos y cambios inflamatorios atribuibles a la neuropatía que se desarrolla como complicación de la diabetes, esclerosis múltiple y fibromialgia, que causa dolor en todo el cuerpo.

Ojo.

Los investigadores incluyeron en el estudio a cuarenta personas que se habían recuperado de una infección confirmada por COVID-19 entre 1 y 6 meses antes. Esas personas completaron un cuestionario del Instituto Nacional de Salud y Excelencia Clínica (NICE) del Reino Unido para saber si tenían el Post COVID-19. Este cuestionario consta de 28 ítems en nueve dominios que incluyen síntomas generalizados, respiratorios, cardiovasculares, neurológicos, musculoesqueléticos, psicológicos/psiquiátricos, gastrointestinales, dermatológicos y de oídos, nariz y garganta, con una puntuación total que va de 0 a 28.

Los síntomas neurológicos estaban presentes a las 4 y 12 semanas en 22 de 40 (55%) y 13 de 29 (45%) pacientes, respectivamente. A continuación, se escanearon las córneas de los participantes mediante la microscopía para buscar daños en las pequeñas fibras nerviosas y la densidad de las células dendríticas. Estas células desempeñan un papel fundamental en la respuesta primaria del sistema inmunitario al capturar y presentar antígenos de organismos invasores.

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