El Starship SN11 de SpaceX no logró aterrizar con seguridad

Un prototipo de cohete SpaceX Starship sin tripulación no pudo aterrizar con seguridad el martes después de un lanzamiento de prueba desde Boca Chica, Texas, y los ingenieros estaban investigando, dijo SpaceX.

"Parece que hemos perdido todos los datos del vehículo", dijo el ingeniero de SpaceX John Insprucker en un vídeo transmitido por Internet sobre la prueba de vuelo del cohete. "Vamos a tener que averiguar con el equipo qué ha pasado".

La vista del webcast estaba oscurecida por la niebla, lo que hacía difícil ver el aterrizaje del vehículo. Los restos de la nave espacial fueron encontrados dispersos a cinco millas (ocho kilómetros) de su lugar de aterrizaje.

El Starship era uno de los prototipos del cohete de carga pesada que está desarrollando la empresa espacial privada del multimillonario Elon Musk para transportar seres humanos y 100 toneladas de carga en futuras misiones a la Luna y Marte.

El cohete Starship completo, que tendrá una altura de 120 metros con su primera etapa superheavy incluida, es el vehículo de lanzamiento totalmente reutilizable de próxima generación de SpaceX, el centro de las ambiciones de Musk para hacer que los viajes espaciales sean más asequibles y rutinarios.

El primer vuelo orbital de la Starship está previsto para finales de año. Musk, que también dirige el fabricante de coches eléctricos Tesla Inc, ha dicho que tiene la intención de hacer volar al multimillonario japonés Yusaku Maezawa alrededor de la Luna en la Starship en 2023.

Las naves estelares SN8 y SN9 ya explotaron al aterrizar durante sus pruebas. La SN10 logró un aterrizaje en posición vertical a principios de este mes, pero luego se incendió unos ocho minutos después del aterrizaje.

"Parece que el motor 2 tuvo problemas en el ascenso y no alcanzó la presión operativa de la cámara durante el quemado de aterrizaje, pero, en teoría, no era necesario", tuiteó Musk este martes, después del vuelo de prueba de SN11. "Algo significativo ocurrió poco después del inicio del quemado de aterrizaje. Debería saber qué fue una vez que podamos examinar los trozos más tarde hoy".