El virus de Maburgo despierta preocupación en el mundo

La Organización Mundial de la Salud anunció que Guinea Ecuatorial confirmó su primer brote de enfermedad por el virus de Marburgo. También se relacionó con el brote unas nueve muertes y 16 casos sospechosos. Ya se habían producido brotes esporádicos del virus en toda el África subsahariana y algún caso aislado en viajeros, en su mayoría de regreso de países africanos.

En la actualidad, no existe vacuna ni tratamiento antiviral para esta fiebre hemorrágica, que puede causar enfermedades graves y la muerte.

Esto es lo que hasta ahora se sabe sobre la enfermedad por el virus de Marburgo:

• La enfermedad por el virus de Marburgo afecta tanto a personas como a primates no humanos, y está causada por un virus ARN genéticamente único transmitido por animales de la familia de los filovirus (la misma familia que el virus Ébola).
• Antes del brote de Guinea Ecuatorial, los casos más recientes fueron un caso confirmado en Guinea en agosto de 2021 y dos casos notificados en Ghana en 2022.
• El reservorio del virus de Marburgo es el Rousettus aegyptiacus, el murciélago frugívoro africano, un murciélago que habita en cuevas y se encuentra en toda África. Los murciélagos frugívoros no muestran signos de infección. Actualmente se desconoce si otras especies también albergan el virus.
• El virus de Marburgo se transmite a las personas directamente de los murciélagos frugívoros, a través de primates no humanos infectados que manipularon fluidos corporales, y de humanos infectados o fallecidos por la enfermedad.
• El virus se propaga por contacto con sangre o fluidos corporales (orina, saliva, sudor, heces, vómitos, leche materna, líquido amniótico y semen) a través de la piel rota o las mucosas de los ojos, la nariz y la boca.
• Los objetos y superficies contaminados por una persona enferma también son infecciosos.
• El periodo de incubación de la enfermedad por el virus de Marburgo es de 2 a 21 días.
• Los síntomas de la enfermedad por el virus de Marburgo aparecen de repente e incluyen fiebre, escalofríos, dolor de cabeza y mialgia. Hacia el quinto día de los síntomas puede aparecer una erupción maculopapular, más prominente en el tronco.
• Otros síntomas pueden ser náuseas, vómitos, dolor torácico, dolor de garganta, dolor abdominal y diarrea. Los síntomas son cada vez más graves y pueden incluir ictericia, inflamación del páncreas, pérdida grave de peso, delirio, shock, insuficiencia hepática, hemorragia masiva y disfunción multiorgánica.
• La tasa de letalidad es del 23% al 90%.
• No hay vacunas ni tratamientos antivirales aprobados para tratar la enfermedad por el virus de Marburgo. En el hospital debe aplicarse un tratamiento de apoyo que incluya el equilibrio de líquidos y electrolitos del paciente, el mantenimiento del estado de oxígeno y la presión arterial, la reposición de la sangre perdida y los factores de coagulación, y el tratamiento de cualquier infección que complique la situación.