India detiene temporalmente las exportaciones una de las vacunas

La India suspendió temporalmente todas las exportaciones de la vacuna contra el coronavirus de Oxford-AstraZeneca, según informaron fuentes del Ministerio de Asuntos Exteriores.

Según explicaron, el aumento de los casos hace prever un aumento de la demanda interna en las próximas semanas, por lo que las dosis son necesarias para el propio despliegue de la India.

Se espera que la medida, descrita como una "restricción temporal" por los funcionarios, afecte a los suministros hasta finales de abril.

Es probable que se vean afectados unos 190 países que participan en el programa Covax. El plan, dirigido por la Organización Mundial de la Salud (OMS), tiene por objeto garantizar que las vacunas se repartan de forma equitativa entre todas las naciones.

El mayor fabricante de vacunas de la India, el Serum Institute of India (SII), ha retrasado en los últimos días los envíos de la vacuna de AstraZeneca a varios países, entre ellos el Reino Unido y Brasil.

La India ha exportado hasta ahora más de 60 millones de dosis de vacunas a 76 países, la mayoría de las cuales son de Oxford-AstraZeneca.

La decisión llega en un momento en que India se enfrenta a un aumento de los casos de coronavirus. Este miércoles se registró el mayor aumento diario de este año, con más de 47.000 nuevos casos y 275 muertes.

A partir del 1 de abril se abrirá la vacunación para los mayores de 45 años, y las autoridades esperan que aumente la demanda de vacunas.

"La retención de las exportaciones es una medida temporal. La demanda interna tendrá prioridad", dijo una fuente del Ministerio de Asuntos Exteriores.

Según esta fuente, es probable que el suministro de vacunas se reduzca hasta abril, pero la situación podría aliviarse en mayo, cuando se espera que se apruebe de urgencia al menos una vacuna más.

"Todo lo demás ha pasado a un segundo plano, al menos por el momento", dijo una fuente del ministerio". "Nada de exportaciones, nada hasta que la situación de India se estabilice".

El SII -el mayor fabricante de vacunas del mundo- ya ha retrasado los envíos de la vacuna de AstraZeneca al Reino Unido, Brasil, Arabia Saudita y Marruecos.

"Intentaremos suministrar más tarde, en función de la situación actual y de las necesidades del programa gubernamental de inmunización en la India", declaró entonces un portavoz de SII.

El SII ha dicho que producirá mil millones de dosis este año para los países de ingresos bajos y medios. Y en enero dijo que podría producir entre 60 y 70 millones de dosis de vacunas al mes. Esta cifra incluía la vacuna de AstraZeneca, así como la vacuna Novavax, desarrollada en EE.UU., cuyo uso aún no está autorizado en la India.

El mismo mes, el SII también dijo que pretendía aumentar su producción mensual a 100 millones de dosis a partir de marzo. Sin embargo, una comprobación reciente reveló que la producción seguía siendo de 60 a 70 millones de dosis y no había aumentado.

El gobierno indio comenzó su programa de vacunación el 16 de enero, y hasta ahora ha inoculado a más de 47 millones de personas, en medio del temor a una posible segunda oleada. Las autoridades esperan administrar 600 millones de dosis en siete meses, es decir, unos 85 millones de dosis al mes.