Los promotores de la guerra de Rusia contra Ucrania que actúan como influyentes en las redes sociales están obteniendo considerables ganancias a través de la publicidad en sus coberturas del conflicto, según una investigación de la BBC. Además de compartir diariamente videos impactantes de ataques con drones y difundir información falsa sobre el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, estos soldados influencers también promocionan una amplia gama de productos y servicios en sus plataformas, desde criptomonedas hasta moda. En Rusia, se les conoce como los "Blogueros Z", debido a su apoyo a la guerra, que a menudo se simboliza con esa letra. Estos influyentes están vinculados al ejército ruso y publican imágenes desde el frente, alentando a la juventud rusa a unirse.
Desde el inicio de la invasión a gran escala en febrero de 2022, los promotores proguerra han atraído a millones de seguidores en Telegram, una plataforma de redes sociales que muchos rusos utilizan después de que el presidente Vladimir Putin prohibiera Instagram, Facebook y Twitter. Esta explosión de usuarios ha impulsado el mercado publicitario de Telegram, y los influyentes de la guerra han capitalizado esta tendencia, vendiendo espacios publicitarios a empresas interesadas en llegar a una audiencia joven.
El presidente Putin ha recompensado a estos influyentes proguerra con medallas y nombramientos públicos. Para conocer sus tarifas, el equipo de investigación de la BBC se hizo pasar por propietarios de un hotel interesados en publicar anuncios en sus canales. Algunos de los influyentes más destacados incluyen a Alexander Kots, un antiguo corresponsal de un periódico progubernamental convertido en influyente de guerra, y Semyon Pegov, conocido como WarGonzo, uno de los blogueros Z más reconocidos.
Alexander Kots mencionó que cobraría entre 48,000 y 70,000 rublos (aproximadamente US$500-US$736) por cada publicación en su canal, dependiendo del tiempo que durara el anuncio en la transmisión, mientras que WarGonzo cotizó alrededor de US$1,765 por publicación. Dado que los influyentes proguerra publican al menos un anuncio al día, sus ingresos potenciales superan el salario mensual promedio en Rusia, que es de 66,000 rublos (aproximadamente US$675).
Incluso un agente publicitario que trabaja con canales relacionados con el grupo mercenario Wagner cotizó alrededor de US$311 por anuncio en Grey Zone, un canal de Telegram con acceso exclusivo a Wagner y más de 600,000 seguidores. Otro corresponsal de Ria Fan, Alexander Simonov, pidió US$218 por publicación en su canal, mientras que Alexander Yaremchuk, también de Ria Fan, con menos seguidores, ofreció tarifas más bajas de menos de US$103 por publicación.
A pesar de la experiencia considerable de algunos de los Blogueros Z en la cobertura de la guerra para los medios estatales, otros, como Maryana Naumova, carecen de capacitación profesional y han ingresado al campo después de tomar cursos en bases mercenarias de Wagner. La BBC intentó entrevistar a varios de los principales influyentes proguerra, pero solo Alexander Kots accedió a hablar.
La palabra de Kots
Desde la ciudad ucraniana de Bajmut, ocupada por las fuerzas rusas, se describió a sí mismo como un reportero de guerra de la información y reconoció su papel en la propaganda rusa. Destacó que el Ministerio de Defensa los consulta con regularidad y que tienen un canal directo para comunicar información. Sin embargo, también reconoció que su papel es principalmente detrás de escena.
El creciente mercado para el contenido de los Blogueros Z se basa en la continua difusión de videos exclusivos, que atraen a una variedad de seguidores, desde proguerra internos hasta analistas occidentales y ucranianos interesados en conocer la realidad en las trincheras rusas. Sin embargo, se señala que algunos de los videos difundidos por estos influyentes proguerra son falsos, lo que incluye un incidente en el que se presentó un video manipulado como auténtico para promover la narrativa de los blogueros.
A pesar de estas preocupaciones sobre la autenticidad de los contenidos, hay evidencia de que los influyentes proguerra están teniendo éxito en movilizar a la juventud rusa y alentar el apoyo a la guerra. Los testimonios de personas que se unieron como voluntarios después de seguir a estos influyentes respaldan esta afirmación.
Telegram, la plataforma en la que operan estos blogueros, ha defendido su papel como una fuente de información independiente para los rusos, señalando que permite el acceso a medios no censurados como la BBC y a noticias internacionales. La plataforma también afirma que trata a todas las partes de manera igual y cumple con las sanciones internacionales al bloquear medios estatales rusos cuando así lo exige la ley.
Durante el transcurso de la guerra, el presidente Putin ha expresado su agradecimiento por los esfuerzos de los Blogueros Z y los ha reconocido otorgándoles nombramientos y honores.
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