Murió Froilán González

Buenos Aires > Mil veces se lo pudo escuchar contando la misma anécdota. Esa que le permitió llegar al primer Fórmula Uno y fue el paso inicial para que la fábrica de Ferrari en Maranello detenga su producción cada vez que él llegaba. Es que José Froilán González fue un grande. Don Pepe, subcampeón del mundo en 1954 y primer ganador de la F1 con la marca del Cavallino Rampante, falleció a los 90 años.
El Cabezón, nacido en Arrecifes como otros grandes del automovilismo, vio por primera vez un Fórmula Uno estacionado en la puerta del Automóvil Club Argentino mientras iba con su camión a descargar trigo al puerto de Buenos Aires. Preguntó cuánto valía, vendió todo lo que pudo y el resto lo juntó la gente del pueblo para que comience la historia.
El único argentino en triunfar en las 24 Horas de Le Mans con la escudería italiana falleció durante la madrugada de ayer en el Instituto Fleming: había nacido el 5 de octubre de 1922.
Aunque corrió en Fuerza Limitada y el Turismo Carretera, alcanzó su máxima fama en la Fórmula Uno. Debutó en el Gran Premio de Mónaco de 1950 y disputó 26 Grandes Premios en nueve temporadas (1950-1957 y 1960). En 1954 fue subcampeón detrás de Juan Manuel Fangio.
Logró dos victorias en la Máxima. La del estreno, en Silverstone, el 14 de julio de 1951, siendo el primer piloto de Ferrari en batir a un Alfa Romeo (Alfetta). El gran Enzo Ferrari nunca olvidó ese glorioso día y lo adoptó como a un hijo luego de la victoria.
“Fangio manejaba un Alfa Romeo y cuando llegamos a Silverstone dimos unas vueltas en su Alfa 2500. Me cantó la justa diciéndome:Froilán, este circuito es para las Ferrari, nos ganan... Tuvo razón”, solía recordar Pepe.
El otro triunfo de Froilán fue en 1954, también en Silverstone, venciendo al equipo Mercedes Benz. Ese mismo año ganó las 24 Horas de Le Mans.
Una vez de regreso a la Argentina se entusiasmó con el TC y fue el encargado de poner en pista el Chevitú, el auto que revolucionó con Jorge Cupeiro.
Sus comienzos fueron en los circuitos de tierra de la Fuerza Limitada, allá por 1946, y cerró su campaña en 1960, luego de ganar en forma consecutiva las 500 millas de Rafaela (1958/59) y los dos primeros campeonatos Sudamericanos para nuestro país (1959/60).
El 10 de julio de 2011, durante el Gran Premio de Gran Bretaña, González fue homenajeado por el equipo Ferrari y la FIA, al ser el piloto que le otorgó a Enzo Ferrari la primera victoria. De aquella generación histórica de la Máxima, sólo queda con vida Stirling Moss.
Se fue Pepe, un pedazo de historia del automovilismo mundial.