Por qué la invasión de Rusia a Ucrania hace caer las operaciones de criptomonedas en rublos

Las transacciones de criptomonedas hechas en rublos vienen cayendo a medida que aumenta la presión internacional contra los exchanges para evitar que Rusia use esos canales para evadir las sanciones internacionales.

Según Chainalysis, hasta la semana pasada las operaciones en criptomonedas denominadas en rublos se habían reducido desde US$ 70 millones el 7 de marzo a apenas US$ 7 millones el viernes. Además, datos de Kaiko mostraron que en el mismo período los intercambios de la stablecoin Tether contra los rublos bajaron de US$ 38 millones a menos de US$ 5 millones.

Desde que Estados Unidos y el Grupo de los Siete (G7) implementaron sanciones internacionales para paralizar el sector bancario ruso (como la exclusión del sistema interbancario Swift) y la moneda de ese país (como el congelamiento de las reservas del banco central ruso en algunos países), las compras de criptomonedas en rublos se habían disparado.

Cuando comenzó la guerra en Ucrania, los rusos corrieron hacia las criptomonedas como refugio ante la fuerte depreciación que venía teniendo el rublo, golpeado por las sanciones internacionales.

A las sanciones del G7 contra Rusia se sumaron además los intentos de Ucrania para que los exchanges bloqueen las direcciones de usuarios rusos. Hasta ahora, los exchanges vienen resistiendo la medida: desde Kraken pidieron una “orden legal” para hacerlo y Binance sólo bloquea a aquellos usuarios rusos que hayan recibido sanciones. En respuesta a esto, el gobierno ucraniano aseguró que planea “hacer demandas legales” para obligar a los exchanges a tomar medidas, aseguraron desde el Ministerio de Transformación Digital de ese país.

Por otra parte, las restricciones contra los rusos están escalando a los terrenos del metaverso (en algunos se eliminó al rublo como forma de operar) y la minería (algunos pools ya cancelaron a clientes con direcciones IP rusas).

En este escenario, el Banco Central ruso viene acelerando los estudios, comenzados en 2020, para lanzar un “rublo digital”. La titular de la entidad, Elvira Nabiullina, fundamentó la iniciativa asegurando que era necesaria por el “riesgo persistente” de las sanciones económicas internacionales.

A comienzos de año, el Banco Central ruso lanzó oficialmente la prueba de su CBDC (moneda digital) que incluyó las primeras transferencias de rublos digitales entre ciudadanos y la integración de esa moneda en las plataformas de varios bancos. En una segunda etapa se implementarán pagos digitales de rublos por bienes y servicios y el uso de contratos inteligentes, mientras que en una tercera etapa se facilitarán los pagos de CBDC offline y se permitirá hacer transacciones a los no residentes.

En 2020 el Banco Central ruso ya había publicado un documento detallando que el rublo digital tendría el mismo valor que la moneda en papel y que las pruebas piloto para implementarlo comenzarían este año. Así, Rusia seguiría los pasos de China e Irán, que ya tienen sus propios proyectos de monedas digitales que le permiten operar por fuera del dólar y eludir sanciones internacionales.