El estremecedor relato del joven que mató a un puma

Hace una semana la noticia recorrió el mundo. Un hombre había matado a un puma que lo atacó mientras corría rodeado por la naturaleza. Pero hasta ahora no se conocían los detalles de cómo había sido el incidente que pudo terminar en una tragedia. Travis Kauffman asfixió al puma cuando lo atacó mientras corría en Colorado. La víctima contó cómo mató al animal al pisar su garganta durante una lucha de vida o muerte. Kauffman habló por primera vez públicamente desde el incidente que lo dejó con heridas visibles en el cuello y la cara. El hombre contó que el tremendo momento duró alrededor de tres minutos, pero se sintió cerca de la muerte.

Kauffman repasó los momentos previos al hecho. Contó que estaba corriendo en Horsetooth Mountain, a unas 65 millas al noroeste de Denver, cuando escuchó el susurro de los pinos y giró la cabeza solo para encontrarse cara a cara con un puma joven. Sus intentos de detener el ataque del depredador con palos y golpeándolo en la cabeza con una piedra fueron en vano. En un momento, en realidad no sabe cómo, pudo agarrar al puma y ponerle el pie en el cuello. Presionó tan fuerte hasta que lo dejó sin respiración. Mientras peleaba con el animal, se alarmó de que otro puma viniera y se uniera a la batalla. Pero eso, para su suerte, finalmente no ocurrió.

Según la Federación Nacional de Vida Silvestre, los leones de montaña, también conocidos como pumas o panteras, son nativos de América y su rango se extiende desde el Yukón canadiense hasta la punta de América del Sur. “Me sentí entregado al ver a un león de montaña”, dijo en una conferencia de prensa en Fort Collins, Colorado, donde el consultor ambiental vive con su novia. El runner contó que levantó los brazos y le gritó al puma, pero el animal se abalanzó contra él, le mordió la muñeca derecha y le arañó la cara. Sin embargo, los ataques de puma en humanos son raros. El sitio web Colorado Parks and Wildlife reportó menos de 20 muertes en América del Norte durante los últimos 100 años.

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Hay entre 4500 y 5500 leones de montaña en Colorado, y desde 1990 el estado ha visto a 16 personas heridas y tres muertas por ataques de leones de montaña, informó la agencia. Kauffman, que mide 1,77 metros y pesa alrededor de 70 kilos, dijo que no conocía de artes marciales o entrenamiento de lucha. Actuó exclusivamente con adrenalina. “Las decisiones fueron bastante instintivas”, agregó. El cuerpo del animal quedó en el lugar y luego fue retirado por las autoridades cuando el hombre fue hacia un hospital para que lo atendieran. Las heridas en su cara, cuello, muñeca y piernas requirieron más de 20 puntos de sutura. Kauffman admitió que tuvo suerte de sobrevivir al ataque sin lesiones permanentes. “Ahora debería ir a comprar un montón de boletos de lotería”, bromeó.