Facebook: los anuncios de tabaco y alcohol apuntan a los niños

Facebook aprobó anuncios dirigidos a niños adolescentes interesados en el juego, el tabaco y la pérdida de peso extrema, según un informe.

Una investigación del grupo de presión Reset Australia creó una página de Facebook con el nombre de Ozzie News Network para explorar las opciones publicitarias.

Y pudo crear anuncios dirigidos, basados en la elaboración de perfiles por parte del gigante tecnológico, por tan sólo 3 dólares australianos.

-> Amenazas digitales

"Mantener la seguridad de los jóvenes a través de Facebook e Instagram es vital", dijo un portavoz. "Contamos con importantes medidas... que incluyen sistemas automatizados y revisores humanos".

"Cualquiera que se anuncie en nuestras plataformas debe cumplir con nuestras políticas junto con todas las leyes y códigos locales, como los que restringen la publicidad de alcohol a los menores en Australia.

"Para apoyar esto, también tenemos herramientas de restricción de edad que todas las empresas pueden implementar en sus cuentas por sí mismas para controlar quién ve su contenido".

Reset Australia -que se describe a sí misma como "trabajando para contrarrestar las amenazas digitales a la democracia en todo el mundo"- está haciendo campaña para crear un código de datos para niños, que pondría fin a la elaboración de perfiles de menores de 18 años y limitaría este uso de datos a la publicidad comercial para adultos.

-> Receta de cóctel

Facebook prohíbe la publicidad de alcohol y otros productos inapropiados a menores de 18 años, pero los investigadores pudieron anunciar, por ejemplo,

• una receta de cóctel a 52.000 adolescentes que Facebook identificó como interesados en el alcohol
• un bolígrafo para vapear a 1.000 identificados como interesados en fumar o vapear

En total, la plataforma Ads Manager de Facebook ofreció acceso a unos 740.000 adolescentes australianos.

Identificó a otros 14.000 de ellos como interesados en:

• los juegos de azar
• pérdida de peso extrema comidas rápidas
• las citas en línea

Los anuncios aprobados incluían un texto:

• mencionar premios ganadores a los interesados en el juego
• preguntar a los interesados en perder peso de forma extrema si estaban "preparados para el verano"

"Parece que Facebook utiliza los datos de los adolescentes de la misma manera que los de los adultos", dijo el director ejecutivo de Reset Australia, Chris Cooper.

"De esto surge la pregunta sobre cómo Facebook se beneficia de los datos de los menores de edad, y exactamente qué protección tienen contra la orientación inapropiada".

"¿Debería una niña de 13 años que indica su condición de soltera recibir anuncios dirigidos a un servicio de citas con papás azucarados?

"¿Debería un joven de 15 años con un perfil interesado en el alcohol ver anuncios que sugieren recetas de cócteles basados en el gabinete de alcohol de sus padres?

"¿Queremos que los jóvenes de 16 años vean anuncios sobre juegos de azar o extremismo político dirigidos a ellos?"