La Estación Espacial Internacional se enfrenta a fallas irreparables

Al menos el 80% de los sistemas en vuelo del segmento ruso de la ISS ya superaron su fecha de caducidad, declaró Vladimir Solovyov a los medios de comunicación estatales.

También dijo que se habían descubierto pequeñas grietas que podrían empeorar con el tiempo.

Rusia ha planteado a menudo su preocupación por el hardware y ha sugerido que podría abandonar la ISS después de 2025.

La estación se construyó en 1998 en el marco de un proyecto conjunto entre Rusia, Estados Unidos, Canadá, Japón y varios países europeos, y se diseñó originalmente para una vida útil de 15 años.

Solovyov, ingeniero jefe de la empresa espacial Energia, que es la principal promotora de la sección rusa de la ISS, declaró: "Literalmente, un día después de que los sistemas en vuelo se agoten por completo, pueden empezar los fallos irreparables".

El año pasado advirtió que gran parte de los equipos de la estación estaban empezando a envejecer y que pronto tendrían que ser sustituidos.

El ex cosmonauta también anunció que se habían descubierto grietas "superficiales" en el módulo de carga ruso Zarya. Lanzado en 1998, es uno de los módulos más antiguos de la ISS y ahora se utiliza principalmente como almacén.

"Esto es malo y sugiere que las fisuras comenzarán a extenderse con el tiempo", dijo Solovyov a la agencia de noticias RIA.

En abril, el viceprimer ministro ruso, Yuri Borisov, declaró a la televisión estatal que el envejecimiento del metal de la estación podría "conducir a consecuencias irreversibles, a una catástrofe. No debemos dejar que eso ocurra".

Y Roscosmos, la agencia espacial rusa, dijo el año pasado que la fatiga estructural significaba que la ISS no sería capaz de funcionar más allá de 2030.

El programa espacial ruso se ha visto afectado por una serie de recortes presupuestarios y escándalos de corrupción en los últimos años. Su sección de la ISS también se ha enfrentado a una serie de problemas.

En julio, una avería hizo que los propulsores del modelo de investigación Nauka se dispararan sin previo aviso, desestabilizando la ISS.

Su módulo de servicio Zvezda, que proporciona alojamiento a los miembros de la tripulación de la ISS, también ha experimentado varias fugas de aire desde 2019.

A pesar de estos contratiempos, la agencia espacial del país ha prometido una serie de ambiciosas empresas, como una misión a Venus, la creación de un cohete capaz de realizar viajes de ida y vuelta al espacio y una misión a la superficie de la Luna el próximo año.