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Accidente aéreo en Washington: qué dijo el Pentágono sobre el choque entre el avión y el helicóptero

Habló su jefe, Pete Hegseth, quien también dio su opinión sobre la capacidad de la tripulación de la aeronave militar.

El Pentágono entregó este jueves su teoría acerca de las razones del choque entre un avión comercial y un helicóptero militar en las cercanías del aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington, accidente en el cual no hubo sobrevivientes, según informaron las autoridades.

En primer lugar, Pete Hegseth, Secretario de Defensa de Donald Trump, contó que el helicóptero militar involucrado en el incidente aéreo estaba haciendo “un vuelo anual de entrenamiento de competencia”.

La aeronave, un UH-60 Black Hawk, tenía a tres soldados como tripulación cuando colisionó contra el Bombardier CRJ700 operado por PSA Airlines, una filial de American Airlines, que estaba a punto de terminar su viaje iniciado en Kansas, con 64 personas a bordo.

Las dos naves fueron halladas en las gélidas aguas del río Potomac, aunque fue el presidente de Estados Unidos quien se encargó de entregar una noticia que, por previsible, no dejó de ser dolorosa: nadie sobrevivió y entre las víctimas hay un ciudadano argentino y su hijo, de nacionalidad chilena.

"Era una tripulación bastante experimentada que estaba cumpliendo con una evaluación nocturna anual obligatoria", apuntó Hegseth en una conferencia de prensa que brindó junto a Trump en la Casa Blanca.

Allí precisó, además, que llevaban en el helicóptero gafas de visión nocturna, aunque no pudo afirmar si las estaban utilizando en el momento del choque.

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El secretario de Defensa, Pete Hegseth, en una conferencia de prensa junto a Trump en la Casa Blanca.

El secretario de Defensa, Pete Hegseth, en una conferencia de prensa junto a Trump en la Casa Blanca.

Los soldados eran del 12º Batallón de Aviación del Ejército. Así lo precisaron a CNN exintegrantes de esa unidad, quienes aseguraron que sus pilotos frecuentemente vuelan cerca del Aeropuerto Nacional Reagan. Además, coincidieron con el jefe del Pentágono al sostener que tienen mucha experiencia.

“Los militares hacen cosas peligrosas. Hace cosas rutinarias de forma regular. Trágicamente, anoche se cometió un error”, admitió Hegseth.

En paralelo, agregó: “Hubo algún tipo de problema de elevación que inmediatamente comenzamos a investigar a nivel del Departamento de Defensa y del Ejército”.

“No hay excusas. Vamos a llegar al fondo de esto”, advirtió el funcionario y ex presentador de Fox News, al tiempo que el jefe de bomberos y servicios de emergencia de Washington, John Donnelly, informó que ya se han recuperado 28 cuerpos de las aguas y que pasaron de "una operación de búsqueda y rescate a una de recuperación".

Accidente aéreo en Washington: la opinión de especialistas

El Secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean Duffy, respaldó la postura de Donald Trump, quien no ocultó su enojo por la tragedia, al señalar que “no debería haber ocurrido”.

No es habitual que colisionen aviones. Quiero ser claro al respecto, pero antes de la colisión, las rutas de vuelo que seguían los militares y los estadounidenses no eran inusuales en el espacio aéreo de DC”, indicó.

Y agregó: “No quiero hablar demasiado sobre la comunicación entre el helicóptero y la torre y entre la aerolínea y la torre, pero diré esto: hubo comunicación”.

Por su parte, Ian Petchenik, del sitio de seguimiento de vuelos Flightradar24, consideró que la colisión se produjo a unos 90 metros de altura, segundos antes del aterrizaje. "El umbral de la pista está al borde del río. El vuelo de Kansas estaba listo para aterrizar", sostuvo en declaraciones a WUSA-TV.

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También dio su versión el capitán Sully Sullenberger, conocido por evitar una catástrofe al aterrizar un avión comercial en el río Hudson con dos motores apagados en 2009, episodio que fue reflejado años más tarde en una película protagonoizada por Tom Hanks.

"Dada determinada cantidad de tiempo, de vuelos, de horas de vuelo, tarde o temprano lo que pueda ocurrir va a ocurrir, a menos que trabajemos muy duro para evitar que cada incidente se convierta en un accidente", afirmó en diálogo con CBS.

Este fue el accidente aéreo más mortífero en Estados Unidos desde 2001, cuando un vuelo de American Airlines, operado con un Airbus A300, se estrelló en el vecindario de Queens, tras despegar del Aeropuerto John F. Kennedy en Nueva York, causando la muerte de 265 personas.

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