Impresionante choque entre dos barcos en el Mar del Norte: incendio, riesgo de contaminación y milagro

Un impresionante choque entre un barco petrolero de bandera estadounidense y un carguero con bandera portuguesa se produjo este lunes en el Mar del Norte. La colisión provocó el incendio de ambas embarcaciones y derrame de combustible frente a las costas de Inglaterra, con el consecuente riesgo de contaminación.

En medio del terrible accidente, de todos modos, asomó una especie de milagro, porque los 37 tripulados que viajaban en ambos buques pudieron ser rescatados con vida, y solo uno de ellos tuvo que ser hospitalizado.

Según informó oficialmente la Agencia Marítima y de Guardacostas del Reino Unido, la alarma sobre este incidente se activó a las 9:48 de la mañana, hora local cuando la Guardia Costera de Humber solicitó auxilio para un episodio registrado cerca de East Yorkshirede Hull, unos 300 kilómetros al norte de Londres.

Pidió, en específico, que se acercaran al lugar equipos de extinción de incendio y embarcaciones que pudieran colaborar con la búsqueda y el rescate de los tripulantes.

El barco de productos químicos y petrolíferos MV Stena Immaculat, de Estados Unidos, transportaba combustible para aviones del Ejército de ese país. Según el sitio web de seguimiento marítimo VesselFinder, por la mañana estaba anclado cerca del puerto de Grimsby, luego de navegar desde Grecia.

Crowley, la firma que lo opera, informó oficialmente que el petrolero sufrió daños severos en un tanque de carga que contenía combustible Jet-A1 por el choque del carguero portugués. Esto, según explicó, causó un feroz incendio y “múltiples explosiones a bordo”, además de la liberación de combustible en el mar.

Por razones que todavía no se establecieron, el MV Stena Immaculat fue embestido de costado por el portacontenedores Solong, que viajaba desde Grangemouth, Escocia, hasta Rotterdam, Países Bajos.

Cómo fue operación de rescate tras el choque de los barcos en el Mar del Norte

Luego del choque se activó una importante operación de rescate. “Se llamó a un helicóptero de rescate de la Guardia Costera de Humberside, junto con botes salvavidas de Skegness, Bridlington, Maplethorpe y Cleethorpes, una aeronave de ala fija de la Guardia Costera de Su Majestad y buques cercanos con capacidad de extinción de incendios”, detalló la Guardia Costera de la corona británica.

Según algunos reportes realizados en los momentos posteriores al accidente, varios tripulantes habían abandonado las embarcaciones debido a que estaban envueltas en llamas.

Luego de ser rescatados a salvo, fueron llevados primero al puerto de Grimsby, donde esperaba un grupo de ambulancias que los trasladaron posteriormente al Hospital Princesa Diana.

El director ejecutivo del puerto de Grimsby East, Martyn Boyers, sostuvo en declaraciones a la prensa que las condiciones del mar eran normales pero que existía una niebla densa en el momento del choque.

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Para rescatar a los tripulantes de los barcos que chocaron en el Mar del Norte se activó una importante operación de rescate.

Esta, indicó, pudo ser uno de las razones del accidente, aunque al mismo tiempo aclaró que las embarcaciones poseían la tecnología adecuada para rastrear a todos barcos y emitir las alertas correspondientes.

La secretaria de Transporte del Reino Unido, Heidi Alexander, se mostró preocupada por la colisión y remarcó que se mantenía en contacto con los funcionarios y la Guardia Costera de Su Majestad a medida que evoluciona la situación.

“Quiero agradecer a todos los trabajadores de los servicios de emergencia involucrados por sus continuos esfuerzos para responder al incidente”, escribió en su cuenta de X.

El riesgo de contaminación ambiental

La Guardia Costera de Su Majestad, que quedó al mando de la coordinación de la respuesta ante la emergencia, informó oficialmente que se estaban llevando a cabo las evaluaciones pertinentes acerca de una “probable respuesta contra la contaminación”, producto del vertido de combustible en el agua.

El legislador local Graham Stuart, por caso, manifestó su preocupación por el “potencial impacto ecológico” del derrame, cuya causa estaba siendo investigada por la Rama de Investigación de Accidentes Marítimos.

Videos que trascendieron rápidamente en las redes sociales dieron cuenta de la magnitud del episodio al reflejar al impresionante incendio y la elevada columna de humo que salía de ambas embarcaciones.

Por su parte, Greenpeace UK dijo que en su cuenta de Facebook que las imágenes posteriore al choque daban “miedo” y que sus pensamientos estaban “con todos los afectados por el incidente y con los servicios de emergencia que están respondiendo a la situación”. }

“Es demasiado pronto para evaluar el alcance total del impacto ambiental, pero nos preocupa la posible liberación de combustible para aviones, fueloil pesado y otras cargas peligrosas al agua”, agregó la organización ecologista internacional.