Un nuevo estudio identificó cuatro tipos de obesidad

La obesidad es un problema prioritario de salud pública en el mundo. En Argentina, 3 de cada 10 adultos tiene obesidad y casi 7 de cada 10, sobrepeso, según la última Encuesta Nacional de Factores de Riesgo (ENFR). En Estados Unidos, la obesidad alcanza al 40 % de la población, y en muchos países de Latinoamérica ronda el el 30 %.

Al registrar aumentos cada vez más elevados y alarmantes a nivel mundial, los recursos destinados a investigar cómo abordarla van cada vez más lejos. En ese marco, un nuevo estudio publicado en la prestigiosa revista Obesity halló que, según sean sus causas, existen cuatro tipos distintos, y descubrir cuál presenta cada persona puede ser de gran ayuda a la hora de tratarla.

Andrés Acosta, gastroenterólogo y líder del Laboratorio de Medicina de Precisión para la Obesidad de la Clínica Mayo (Estados Unidos) y autor del estudio, hizo hincapié en la complejidad del problema, al destacar que la obesidad conduce a enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, diabetes tipo 2, cáncer y muerte prematura. "Pese a tener una dieta nueva cada semana, cinco medicinas aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés), dispositivos endoscópicos y cirugías, sigue aumentando su prevalencia, y para 2030 será del 50% en EE.UU.", advierte.

Y apunta contra la idea de que se trate de una cuestión ligada meramente a la fuerza de voluntad: "La obesidad es una enfermedad, como la hipertensión o el colesterol, pero desgraciadamente se suele seguir pensando que es algo que la gente puede curar sola. De hecho muchas personas intentan de 4 a 5 dietas al año, pero solo el 1% tiene éxito", se lamenta.

Por eso, el médico gastroenterólogo agrega: "Se necesita una solución, y uno de los mayores problemas es que las medicinas y los tratamientos actuales no funcionan para todos. Tenemos que abordarlo de una forma distinta", introduce, antes de explicar en qué consisten los 4 tipos de obesidad identificados luego de una investigación publicada en 2015 sobre la que siguieron trabajando.

1-Cerebro hambriento: se trata del tipo de obesidad que presentan personas que, a pesar de comer, no sienten saciedad, por lo que continúan comiendo.

2-Hambre emocional: en este caso, se come para poder apaciguar sentimientos indeseados, siendo lo más común ingerir alimentos como consecuencia del estrés.

3-Intestino hambriento: hay saciedad luego de comer, pero al rato se tiene nuevamente hambre. "El intestino no se comunica con el cerebro para indicarle que se siente satisfecho como para digerir lo ingerido", indica Acosta.

4-Combustión lenta: es una disminución de la tasa metabólica, por lo que se queman menos calorías.

Los resultados del estudio luego de la aplicación de tratamientos diferenciados son alentadores. "La proporción de pacientes que perdieron más de 10% a los 12 meses fue del 79% en el grupo de tratamiento guiado por fenotipo en comparación con el 34% del grupo de tratamiento no guiado por fenotipo", sostiene el estudio. Se investigó a 450 pacientes y se utilizó la inteligencia artificial.

De todas las personas estudiadas, el 85% fue catalogado según un fenotipo. Respecto si a cada paciente le puede corresponder uno o más clases de obesidad, Acosta detalla que en realidad el 27% de los pacientes estudiados tenían más de uno, por lo que en esos casos se requerirá de tratamientos combinados.