Crearon una App que "engaña" al cerebro y ayudaría a reducir el consumo de alcohol

El consumo excesivo de alcohol no solo pone en riesgo la salud física, sino que también afecta la vida emocional, laboral y los vínculos sociales. Frente a esta problemática, un equipo de investigadores de Australia desarrolló una App diseñada para ayudar a quienes desean abandonar el hábito de beber.

Su propuesta se basa en modificar ciertas respuestas automáticas del cerebro, utilizando una técnica que ya mostró buenos resultados en distintos estudios clínicos.

A diferencia de otros métodos tradicionales, como la terapia o el seguimiento médico, esta aplicación denominada "SWiPE", se centra en el impacto de los estímulos visuales. Parte de una premisa conocida por la ciencia: el contacto con señales como imágenes, sonidos o publicidades relacionadas con el alcohol puede disparar el deseo de consumo. Por eso, el objetivo es desactivar ese impulso, entrenando al cerebro para que reaccione de forma distinta.

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Aunque todavía no se encuentra disponible para el público general, la app se perfila como una herramienta innovadora que podría complementar tratamientos y ofrecer una ayuda accesible desde el celular.

Cómo funciona el método detrás de SWiPE

La aplicación utiliza una técnica llamada Modificación del Sesgo Cognitivo (MSC), que consiste en cambiar la manera en que el cerebro responde a ciertos estímulos. En este caso, el sistema muestra distintas imágenes al usuario, quien debe deslizar hacia un lado aquellas que están relacionadas con bebidas alcohólicas y hacia otro lado las que no lo están.

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La app SWiPE usa un método visual para reducir el deseo de beber y evitar recaídas.

El gesto de “rechazar” visualmente las imágenes con alcohol busca reforzar una asociación negativa con ese tipo de consumo. Al repetir este proceso en varias sesiones, el cerebro comienza a disminuir su respuesta emocional frente a esos estímulos y, al mismo tiempo, fortalece el interés por otras conductas más saludables.

Según los estudios realizados por el equipo australiano, este tipo de ejercicios puede reducir el deseo de beber e incluso prevenir recaídas en personas que ya dejaron el alcohol hace más de un año. Algunos usuarios también reportaron una motivación mayor hacia actividades como el ejercicio físico o el consumo de agua.

Una herramienta con potencial, aún en desarrollo

Aunque los resultados iniciales resultan alentadores, SWiPE todavía se encuentra en proceso de actualización y no está disponible en las tiendas de aplicaciones. El equipo responsable trabaja en una versión mejorada, con el objetivo de ofrecer una experiencia más completa y personalizada.

Mientras tanto, distintos centros de investigación y organizaciones dedicadas a las adicciones observan con interés el avance de esta tecnología. En un contexto donde el consumo de alcohol forma parte de rutinas sociales y culturales, contar con una herramienta que intervenga en el plano automático del comportamiento puede marcar una diferencia importante.