Descubren un barco inglés hundido y lleno de tesoros

Un equipo de arqueólogos del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) desenterró los restos de un barco inglés de más de dos siglos de antigüedad en los arrecifes de Quitasueños, en el Caribe mexicano. El descubrimiento resalta la importancia de esta peligrosa zona de navegación, famosa por su historial de naufragios.

Este es el número 70 registrado en la reserva de la biosfera de Banco Chinchorro, consolidando su reputación como un cementerio de barcos. Los vestigios encontrados incluyen un cañón, un ancla y varios lingotes de hierro, elementos clave para reconstruir la historia de esta embarcación, sumergida durante tanto tiempo en el mar.

Restos del naufragio: pistas del pasado

El barco, que data de finales del siglo XVIII o principios del XIX, quedó atrapado en uno de los arrecifes más peligrosos de la región. Los objetos recuperados, sobre todo metálicos, se conservaron relativamente bien gracias a la protección que ofrecía el coral, evitando un deterioro más severo. Aunque el casco de madera se desintegró con los años, los objetos encontrados ofrecen información valiosa sobre la embarcación.

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El barco hundido contiene tesoros incunables.

El pescador local, Manuel Polanco, quien encontró los restos, recibió el honor de que el naufragio lleve su nombre. Su aviso a las autoridades desencadenó la exploración arqueológica en la zona. Entre los elementos encontrados, destaca el ancla, que indica que el barco era robusto, mientras que el cañón sugiere que podría haber estado involucrado en actividades militares o comerciales.

Los lingotes de hierro encontrados como lastre refuerzan la idea de un barco que realizaba largas travesías por el Atlántico, estabilizándose para enfrentar el duro oleaje. Aunque el estudio del naufragio se encuentra en una etapa preliminar, estos primeros hallazgos ya arrojan luz sobre su procedencia y función.

Obstáculos en la exploración submarina

La exploración del barco hundido enfrenta serios desafíos debido a las condiciones de la zona. Las fuertes corrientes en el área de Quitasueños complican las inmersiones y reducen el tiempo que los arqueólogos pueden trabajar bajo el agua. Además, el arrecife, siendo un ecosistema frágil, exige una precaución extrema para evitar cualquier daño a su biodiversidad durante las excavaciones.

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Los expertos involucrados han realizado dos inmersiones hasta el momento, con el fin de inspeccionar el área y evaluar los restos hallados. Laura Carrillo, del Proyecto Banco Chinchorro, explica que la desintegración del casco representa una dificultad considerable para reconstruir la forma original del barco. Sin embargo, los objetos metálicos, como el cañón y el ancla, ofrecen suficiente información para continuar con el estudio.

Utilizando tecnología avanzada y métodos no invasivos, los arqueólogos están mapeando el área y recolectando datos sin alterar los frágiles restos. A medida que avancen las investigaciones, se espera obtener un panorama más completo del naufragio y sus detalles históricos.

Quitasueños y su mortal atractivo

El arrecife de Quitasueños forma parte de la reserva de Banco Chinchorro, una vasta extensión de coral situada frente a las costas de Quintana Roo. Esta área es conocida tanto por su biodiversidad marina como por su peligroso historial de naufragios. Los arrecifes de coral, aunque hermosos, resultan extremadamente traicioneros para las embarcaciones que, siglos atrás, navegaban por la zona sin la ayuda de tecnologías modernas.

Banco Chinchorro, donde se han documentado 70 naufragios hasta ahora, es considerado un cementerio submarino de relevancia histórica. Los barcos que se aventuraban en estas aguas, muchas veces atraídos por las rutas comerciales del Caribe, terminaban sus travesías en las profundidades, víctimas de las formaciones coralinas.