El Loco Gatti y una insólita despedida para el olvido en Boca: el error que cerró su gloriosa etapa xeneize

Hugo Gatti, quien supo ser uno de los arqueros más emblemáticos de la historia del fútbol argentino, falleció hoy a los 80 años luego de casi dos meses de internación. Más allá de su prolífico paso por Boca, donde fue dos veces campeón de la Copa Libertadores y se consagró en la Copa Intercontinental -allá por 1977-. Al mismo tiempo, levantó varios títulos locales y se convirtió en el futbolista con más presencias en la Primera División nacional, con 765 partidos oficiales.

El partido con Deportivo Armenio que sentenció el paso de Gatti por Boca

Si bien es ídolo y leyenda en el Xeneize, tuvo una curiosa despedida del elenco azul y oro que quedó grabado en las retinas de los fanáticos. El 11 de septiembre de 1988, por la primera fecha del campeonato doméstico, el conjunto de La Ribera se enfrentó a Deportivo Armenio, que acababa de ascender desde la B Nacional. Si bien todo parecía indicar que se trataría de un encuentro más, lo cierto es que el exguardameta sufrió un fatídico adiós.

El delantero Silvano Maciel aceleró con pelota dominada por el costado izquierdo cuando el golero, acostumbrado a jugar con los pies, quiso salir a cortar el pase largo. De todas formas, el surgido en Atlanta erró el cálculo en la salida y la acción acabó con el único tanto en el compromiso. El DT José Omar Pastoriza decidió apartarlo del equipo y le abrió paso a Carlos Fernando Navarro Montoya, otro ídolo en Brandsen 805.

Una historia repleta de títulos y gloria

Lo cierto es que el Loco intentó ganarse un lugar, pero su avanzada edad -tenía 44 cuando fue desplazado- le impidió encontrar otras oportunidades en otro sitio. Por ello, terminó retirándose de la actividad: el recuerdo de la obtención de diversos trofeos, en los que también se añadieron los Metropolitanos de 1976 y 1981 y el Nacional de 1976, quedó grabado en las retinas de los hinchas boquenses pese a su última presentación.

El cotejo de despedida oficial fue, insólitamente, diez años después: fue el 3 de diciembre de 1998 y en la Bombonera, en el marco de un duelo frente a la Universidad de Chile, cuando el Xeneize celebró la consecución del Apertura obtenido apenas unos días antes. En 2023, Boca inauguró una estatua del crack, un homenaje del que solo disfrutaron unos pocos referentes como Diego Armando Maradona, Juan Román Riquelme, Martín Palermo y Ángel Clemente Rojas.

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