Diabetes: advierten que la soledad duplica el riesgo

La diabetes tipo 2 es un serio problema de salud pública a nivel mundial: su prevalencia aumenta aceleradamente y, lo que antes se consideraba una enfermedad más asociada a la vejez, aparece a edades cada vez más tempranas.

Obesidad asociada a mala alimentación y sedentarismo son sus principales factores de riesgo, pero hay otro que también juega un rol clave: la soledad. Sobre esa conexión, sumó nueva evidencia un estudio publicado en Diabetology, la revista de la Asociación Europea para el Estudio de la Diabetes (EASD), que encontró que los sentimientos de soledad están relacionados con un riesgo significativamente mayor de desarrollar diabetes tipo 2.

La diabetes es una enfermedad crónica que se caracteriza por presentar niveles altos de azúcar en sangre, debido a una alteración en la producción y/o el funcionamiento de la insulina. En la diabetes tipo 2, si bien existe producción de insulina, es insuficiente y actúa de forma incorrecta, de modo que el ingreso de la glucosa a las células, se ve dificultado (insulinorresistencia). Sin adecuado control y tratamiento, a largo plazo la enfermedad puede provocar daño severo en diversos órganos, como el corazón y los riñones.

En Argentina, casi el 13% de los adultos vive con diabetes, según la última Encuesta Nacional de Factores de Riesgo. Nueve de cada 10 casos corresponden a diabetes tipo 2, la forma más común.

La investigación publicada en Diabetology fue liderada por el profesor Roger E. Henriksen y su equipo de la Universidad de Ciencias Aplicadas de Noruega Occidental. Además de examinar la asociación entre la soledad y el riesgo de desarrollar DT2, analizó si la depresión y el insomnio juegan un papel.

Es que un creciente cuerpo de investigación ya ha señalado el vínculo entre el estrés psicológico y el riesgo de desarrollar DT2. Un amplio metaanálisis realizado en 2008 sobre trabajos producidos desde 1950 ya había hallado un vínculo similar con la depresión: sus autores concluyeron que ese trastorno aumentaba un 60% el riesgo de padecer diabetes.

Los autores del nuevo estudio explicaron que la soledad crea un estado de angustia crónico y a veces duradero que puede activar la respuesta fisiológica al estrés del cuerpo.