Por Ramiro Morales
“Los números empiezan a no cerrar”, reconoció un alto funcionario provincial. La cuenta es sencilla: ingresa menos de lo esperado y los gastos aumentan día a día, apuntalados por las subas salariales a los empleados estatales y el pago de deuda pública. No es que se recaude menos. Como aseguró el ministro de Economía, Omar Gutiérrez, los recursos no crecen al ritmo que lo venían haciendo.
El gobierno contaba para este año con un colchón de fondos que surgiera de un excedente de ingresos. Así ocurrió durante la primera gestión de Jorge Sapag. Sin embargo, ese “extra” apenas existirá este año. En Economía ya perciben la desaceleración de la economía a nivel nacional. Hablan de una merma en los ingresos de IVA aduanero, por ejemplo, que a su vez impacta en los envíos de coparticipación. Todo eso redunda en menos fondos frescos.
La solución que encontró el gobierno, emulando a otras provincias como Buenos Aires, Córdoba o Chaco, fue la emisión de letras del Tesoro. Es un mecanismo financiero que le permite, con relativa sencillez y sin pasar por la Legislatura, hacerse de fondos frescos (hasta 1.255 millones de pesos). La Provincia tiene además una buena imagen nacional e internacional por su buen comportamiento en los pagos, lo que facilita estas salidas al mercado.
Años atrás, se optó por el mecanismo de endeudamiento interno, practicado de forma corriente por el gobierno nacional. Se le colocó una letra a la Fiduciaria Neuquina. En aquel momento se criticó la medida, aunque con el paso del tiempo dejó dos consecuencias positivas: el Ejecutivo consiguió dinero para afrontar sus compromisos a un costo bajo y la Fiduciaria movió fondos ociosos llevándose incluso una ganancia.
Esta vez, la tasa será más alta, pero aún así manejable. La emisión de letras será desdoblada: una parte a corto plazo, pagable dentro del ejercicio, y otra parte a financiar en varios años.
De forma paralela, tal como lo adelantó este diario en la semana, el gobierno hará otra emisión internacional de bonos. En este caso, sí debe pasar por la Legislatura, tal como lo exige la ley. Se buscarán 300 millones de dólares, una parte para refinanciar viejos pasivos, y otra parte para obras, que deberán estar consignadas con nombre y apellido en el proyecto. El borrador ya está escrito. Se está esperando el mejor momento (económico y político) para presentarlo. El resto quedará en manos del mercado y los eventuales compradores.
YPF
Mientras tanto, la YPF bajo control estatal avanza de la mano de su nuevo gerente, Miguel Galuccio. El flamante directivo aseguró que en 100 días YPF presentará un plan estratégico para la compañía. Adelantó que el objetivo central será la recuperación de pozos improductivos, su especialidad. Se trata de un tema en el que las empresas que operan en la provincia avanzaron bastante y la experiencia de Neuquén será clave para la empresa.
Provincia y Nación tendrán que afinar cuestiones sobre el manejo de la compañía. Neuquén pretende que el control administrativo de la principal operadora de la provincia retorne a como era antes de los tiempos de Esquenazi, es decir, que se cree una unidad en Neuquén que tenga la suficiente autonomía como para tomar decisiones. El tema no es menor, ya que de él depende la resolución de las tensiones naturales que se darán entre Nación y las provincias en el manejo de la empresa.
Mientras tanto, el gobernador anunció a este medio que las empresas Apache y Shell realizarán más inversiones en la cuenca neuquina. Lo mismo se espera de Petrobras. Todo parece indicar que los pronósticos agoreros sobre el mal “clima de negocios” que supuestamente iba a generar la expropiación de la petrolera, terminan cayendo por su propio peso.