Por RAMIRO MORALES
Pasaron 18 años y la concesión del peaje entre Neuquén y Cipolletti parece que llega a su fin. Desde el Occovi, órgano encargado de controlar las concesiones viales, anticiparon que no habrá prórroga del contrato ni se cederá el control del corredor a otra empresa. Será el fin, sin más vueltas que darle.
Detrás de casi dos décadas, la empresa Caminos del Valle fue el eje de una fuerte polémica con las autoridades de Neuquén y Río Negro, organizaciones políticas y sociales que rechazaron la concesión del Corredor 19 (tal la denominación formal) por los reiterados incumplimientos que tuvo la firma. El gobierno nacional perdonó esas informalidades y muchas de las obras que estaban comprometidas quedaron en un punto muerto. Dificilmente alguien pueda hacerse cargo hoy.
El caso más emblemático de los incumplimientos de la empresa es, sin dudas, el tercer puente que une ambas localidades, que fue anunciado hace precisamente 18 años (en 1992) y que recién se construyó en 2005, pero con una particularidad: los accesos para que ese puente fuera útil nunca se construyeron y el gobierno nacional eximió a la empresa de hacerlo. Hasta la fecha, el puente es un monumento a la desidia, una obra inútil que apenas si sirve de camino peatonal para los amantes de la naturaleza o los pobladores que circulan por la zona. Mientras tanto, el tránsito entre ambas ciudades está colapsado, los accidentes se multiplican y la estructura sigue siendo inútil, al menos para los fines que se construyó, que es el desvío del tránsito pesado.
En medio de estos 18 años de concesión hubo presentaciones judiciales, pronunciamientos políticos de las legislaturas de ambas provincias, pero nada pudo con interrumpir el contrato.
Habrá que ver si ahora, efectivamente como dice el Occovi, se termina de una vez por todas el vínculo que generó tanta polémica y tantos dolores de cabeza para los gobiernos y para las sociedades de ambas provincias.
Potasio
La semana que pasó también tuvo otras novedades empresarias importantes con directo impacto en la provincia de Neuquén.
La empresa Vale, que tiene la concesión en Mendoza para la explotación de potasio, anunció formalmente la decisión de frenar (aclaró que no suspendería) el proyecto en el sur de la provincia.
Para Neuquén no deja de ser un dolor de cabeza. Si bien la iniciativa privada genera la mayoría de puestos de trabajo en tierras cuyanas, Rincón de los Sauces aporta una gran cantidad de emprendimientos vinculados a los servicios para este megaemprendimiento minero. También por suelo neuquino estaba proyectado el paso del tren con potasio hasta el puerto de Bahía Blanca.
El gobierno mendocino emplazó a la empresa a retomar sus actividades amenazándola con quitarle la concesión, mientras que desde la firma brasileña se informó que este “parate” se debe a la búsqueda de socios inversores que puedan consolidar el proyecto.
No obstante, fuentes empresarias anunciaron a través de medios mendocinos que el 4 de febrero todo el personal volvería a los trabajos normalmente y que las fuentes de trabajo no están en peligro.
La inversión estimada para la explotación de la mina de potasio ronda los 5.900 millones de dólares, de los cuales, Vale lleva ya invertidos 1.080 millones.
Más derrames
Durante la semana, las noticias sobre derrames de petróleo en el norte de la provincia también dieron mucho para hablar.
En la madrugada del jueves se produjo otro derrame petrolero en la zona de Rincón de los Sauces, el cuarto en 10 días, lo que volvió a encender la alarma en el gobierno provincial.
Si bien la mayoría de los incidentes se produjo a raíz de las fuertes lluvias que castigaron buena parte del territorio, es responsabilidad de las empresas tener listos todos los protocolos de seguridad para contener estos derrames y remediar las áreas afectadas.
Para colaborar en la prevención de este tipo de incidentes, el gobierno neuquino anunció que realizará un relevamiento de los cauces aluvionales, con el objetivo de que las empresas petroleras tomen las medidas necesarias para evitar los incidentes ambientales que se dieron en los últimos días por derrame de hidrocarburos, producto de las fuertes lluvias.
Se dijo que este relevamiento se realizará en toda la cuenca neuquina y que se comprometerá a las operadoras a retomar evaluaciones y estudios que se hicieron en 1997.
No obstante, también se aclaró que todas las empresas recibirán las sanciones correspondientes de acuerdo a lo establecido en la Ley 1.875.