Europa: suben los casos de COVID pero reducen restricciones

Los locales nocturnos de Francia reabrirán este miércoles por primera vez en tres meses y los Países Bajos volverán a la "casi normalidad" a partir del próximo viernes, ya que los países europeos siguen levantando sus frenos al coronavirus a pesar de las cifras relativamente altas de infección.

Los grupos musicales también podrán tocar ante el público de pie en las salas de conciertos francesas, los clientes de bares y cafeterías podrán comer y beber de pie en el mostrador y los espectadores de cine y pasajeros de tren podrán comer algo durante su película o viaje.

"Parece que el cielo por fin se está despejando", dijo el portavoz oficial del gobierno francés, Gabriel Attal, añadiendo que las restricciones "se pueden levantar según el calendario", pero instando a la gente a seguir ejerciendo la precaución y la moderación.

El 28 de febrero, Francia dejará de aplicar la norma que obliga a llevar mascarilla en los espacios públicos cerrados que exigen un pase de vacunación, como restaurantes, cines y gimnasios, aunque seguirá siendo obligatoria en los transportes públicos y en los comercios.

El ministro de Sanidad, Olivier Véran, declaró este miércoles que todas las normas sobre mascarillas que aún existen podrían eliminarse y que las normas sobre pases de vacunación "se reducirán significativamente" a mediados de marzo, "siempre que las cifras de infección sigan disminuyendo y la presión sobre nuestros hospitales lo permita".

Por otro lado, el ministro de Sanidad de los Países Bajos, Ernst Kuipers,dijo que las discotecas y los bares podrán abrir hasta la 1 de la madrugada a partir del próximo viernes, antes de que se eliminen todos los límites de los horarios de apertura el 25 de febrero. "Los jóvenes deben poder dar rienda suelta a sus alas", dijo Kuipers.

A partir de esa fecha, los bares, restaurantes y discotecas volverán a tener los horarios de apertura anteriores a la pandemia y su capacidad completa por primera vez en casi dos años. Ya no se exigirán máscaras en la mayoría de los lugares, pero seguirán siendo obligatorias en el transporte público y en los aeropuertos, y la cuarentena para los enfermos de coronavirus se reducirá a cinco días.

"El país volverá a abrirse", dijo Kuipers. Sin embargo, advirtió que, aunque los Países Bajos parezcan haber "superado el pico" y la presión sobre los hospitales sea manejable, la pandemia "no ha terminado": "Podemos ser optimistas, pero también tenemos que ser realistas".

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Los países vecinos de Los Alpes, Austria y Suiza, también anunciaron este miércoles que eliminarían la mayoría de las restricciones, incluido el uso de certificados Covid y la recomendación de trabajar desde casa.

A partir del jueves en Suiza, los únicos requisitos que quedarán en vigor serán la obligación de autoaislarse durante cinco días después de una prueba positiva y el uso de mascarillas en el transporte público y en las instituciones sanitarias, que se espera que se mantengan como máximo hasta finales de marzo.

Austria tiene previsto eliminar sus restricciones a partir del 5 de marzo, manteniendo el uso de mascarillas en los comercios esenciales, en el transporte público y en los hospitales y otros lugares con grupos vulnerables. "El panorama nos muestra que juntos podemos recuperar con cautela y prudencia, pero con determinación, la libertad que el virus nos arrebató", dijo el canciller, Karl Nehammer.

Las decisiones siguen a medidas similares adoptadas por Inglaterra, Suecia, Dinamarca y -desde el sábado- Noruega, países que han levantado recientemente casi todas las restricciones por coronavirus después de que las admisiones hospitalarias en sus últimas oleadas, alimentadas en gran medida por la variante Omicron más leve, no aumentaran en paralelo con las tasas de infección, a menudo récord.

Hans Kluge, director de la región europea de la Organización Mundial de la Salud, compuesta por 53 países, declaró este mes que la inmunidad natural y la derivada de las vacunas, la llegada de la primavera y la variante Ómicron, menos grave, habían abierto la perspectiva de "un largo periodo de tranquilidad" en la pandemia, con un "nivel de defensa mucho mayor" contra cualquier nuevo resurgimiento de las tasas de infección.

En Alemania, donde la oleada de Ómicron comenzó varias semanas más tarde que en muchos países europeos, el canciller, Olaf Scholz, consultó el miércoles a los 16 líderes estatales para trazar una salida a las restricciones del coronavirus, ya que las cifras oficiales mostraban que los nuevos contagios empezaban a descender.

"Hemos pasado el pico de la ola de Ómicron, más o menos en el día que predije hace un mes", dijo el martes el ministro de Sanidad, Karl Lauterbach, lo que hace posible una "modesta relajación" de las restricciones.

Muchos estados alemanes ya se han movilizado para eliminar las normas que impiden a las personas sin prueba de vacunación o de recuperación visitar tiendas no esenciales, y Scholz y los gobernadores estatales están estudiando propuestas para eliminar gradualmente la mayoría de las restricciones antes del 20 de marzo, a excepción de las máscaras faciales en el transporte público y en los espacios públicos cerrados.

Alemania también está dudando sobre los planes de introducir un mandato general de vacunación esta primavera, con un número creciente de políticos que cuestionan si la iniciativa encontrará una mayoría en el parlamento.