Santiago de Chile . - El presidente de derecha Sebastián Piñera, con su popularidad derrumbada a mínimos históricos, reprimió hoy con mil policías una marcha estudiantil en demanda de educación pública gratuita.
"Santiago parece bajo estado de sitio", señaló resguardada en la sede del Partido Comunista, la líder universitaria Camila Vallejo, quien desahució la posibilidad de acercar posiciones con el gobierno.
"Escuché balazos", agregó a cuadras del palacio presidencial de La Moneda la líder de los escolares Laura Ortiz. "Esto es dictatorial, estamos impactados", insistió, con voz entrecortada.
Los enfrentamientos, que dejaron decenas de detenidos y heridos, coparon varias calles de la capital, escenario este año de marchas de cientos de miles de personas por educación gratuita, demandas ambientales y derechos civiles.
"El diálogo se está cerrando", lamentó a nombre de la Coordinadora Nacional de Estudiantes Secundarios, Freddy Fuentes, cuyo sector mantiene tomados liceos en todo Chile hace dos meses.
El gobierno, enfrentado a comicios municipales en 2012 y presidenciales en 2013, alegó que los "estudiantes no son dueños del país", en palabras de su vocero, Andrés Chadwick, primo de Piñera.
Chadwick, quien adelantó que el Ejecutivo buscará una salida a la crisis en el Congreso, además defendió que el gobierno proscribiera la marcha, aplicando un decreto dictado por el dictador Augusto Pinochet.
Las escaramuzas, que dejaron zonas del centro capitalino bajo gases lacrimógenos, desplegaron policías a pie, caballo y vehículos motorizados.
La operación fue rechazada por el Colegio de Profesores, cuyo presidente, Jaime Gajardo, anunció acciones judiciales contra la prohibición de manifestarse. "Es inconstitucional", aseveró.
El conflicto, que amenaza con hacer perder el año lectivo a los estudiantes, está cruzado por una crisis de representación, en medio de un amplio rechazo ciudadano a las élites políticas, según sondeos.
Los estudiantes, que hoy terminaron de desechar la última oferta del gobierno, reclaman porque los costos de estudiar en Chile son de los más caros del mundo, según la OCDE.
En Chile, la mayoría de la educación escolar requiere pago de mensualidades, además de toda la educación universitaria, considerada una de las más caras del mundo, según la OCDE.
Una familia con dos hijos en la universidad puede llegar a tener que pagar 2.000 dólares en mensualidades.
Como el noventa por ciento del país vive con menos de eso como ingreso mensual, los jóvenes deben endeudarse para estudiar, asumiendo créditos por hasta 60.000 dólares que pagan durante años.
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