La sal mata a casi 1.700.000 personas al año en el mundo

Estados Unidos.- La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomendó que la ingesta máxima de sal es de 5 gramos por día. El ente alertó que la mayoría de los adultos sobrepasa el número, oscilando entre 9 a 12 gramos diarios en promedio, lo que resulta en un estimado de 1.648.000 muertes anuales por enfermedades cardíacas en todo el mundo.

Estas cifras funcionaron como base para abordar el tema y elaborar un reciente estudio -publicado en la revista médica The British Medical Journal (BMJ)- que reveló que con sólo reducir el 10 por ciento del consumo de sal se podrían salvar millones de vidas en el mundo.

Un grupo de especialistas estadounidenses y británicos dirigidos por la Universidad Tufts de Boston analizó los costos y los efectos en la salud de una serie de reducciones de sal, divididas por edad y sexo dentro de cada país. Estimaron los años de vida ajustado por discapacidad, que es una medida de la cantidad total de la carga de la enfermedad, expresada como el número de años perdidos debido a la mala salud, discapacidad o muerte prematura.

Los resultados son contundentes: si se redujera el consumo de sal en un período de 10 años, se podría evitar perder cada año 5,8 millones de años de buena salud, con un costo de sólo 1,13 dólares por persona. El precio es insignificante con las estadísticas de la OMS, que estima que cada año se podrían evitar 2,5 millones de defunciones si el consumo de sodio a nivel mundial se bajase al nivel recomendado.

El estudio calculó el costo de la estrategia pública para intentar reducir el consumo del aditivo en 183 países. Concluyeron que con campañas gubernamentales se podría frenar la importante mortalidad vinculada al ingesta excesiva de sal por 0,10 dólares por persona. Los investigadores argumentan que implementar estrategias de gobierno para una “regulación suave” mediante la combinación de acuerdos industriales y la promoción de la educación pública para reducir el sodio en la dieta será “altamente rentable en todo el mundo, incluso sin tener en cuenta el potencial de ahorro de salud”.