En España buscan voluntarios para tomar vino tinto diariamente durante 4 años

En julio de 2025, la Universidad de Navarra, con sede en Pamplona, avanza en el mayor ensayo clínico mundial sobre los efectos del consumo moderado de vino tinto, financiado con 2.4 millones de euros del Consejo Europeo de Investigación (ERC). El proyecto UNATI (University of Navarra Alumni Trialist Initiative) busca resolver un debate crucial en salud pública: ¿es mejor consumir vino con moderación o abstenerse por completo? Este estudio no solo tiene implicaciones médicas, sino también económicas, al influir en la industria vitivinícola, el turismo enológico y las políticas sanitarias en Europa.

El ensayo, liderado por el Dr. Miguel Ángel Martínez-González, catedrático de Medicina Preventiva y Salud Pública, involucra a 10,000 voluntarios de entre 50 y 75 años en España, que consumen al menos tres bebidas alcohólicas semanales. Los participantes se dividen aleatoriamente en dos grupos:

• Grupo de consumo moderado: Consumirán vino tinto con las comidas, respetando los límites de salud pública (hasta 7 bebidas semanales para mujeres y 14 para hombres).
• Grupo de abstinencia: Evitarán el alcohol por completo, recibiendo bebidas sin alcohol (como vino 0% o cerveza sin alcohol) y productos mediterráneos como aceite de oliva.

Durante cuatro años, hasta 2029, se monitorearán indicadores de salud como cáncer, diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares, deterioro cognitivo, depresión y mortalidad general. Los voluntarios reciben atención médica gratuita, asesoría nutricional y revisiones anuales, lo que fomenta la adherencia al estudio.

Impacto económico y en la industria vitivinícola

El sector del vino en España, que genera 24,000 millones de euros anuales y representa el 1.2% del PIB, podría verse transformado por los resultados de UNATI. Si se confirman beneficios del consumo moderado, la demanda de vino tinto, especialmente en el contexto de la dieta mediterránea, podría aumentar, impulsando exportaciones y el turismo enológico, que ya atrae a millones de visitantes a regiones como La Rioja y Ribera del Duero. Por el contrario, si los resultados desaconsejan el consumo, podrían surgir restricciones regulatorias, afectando a productores, distribuidores y mercados globales.

A julio de 2025, más de 6.500 voluntarios se han inscrito, y la convocatoria permanece abierta hasta junio de 2026. La Fundación ICOMEM y la Universidad de Valladolid, que coordina un subestudio sobre el impacto del alcohol en el sueño (UNATI-Sueño), refuerzan la red de más de 500 profesionales médicos involucrados. Este enfoque colaborativo maximiza la calidad de los datos y minimiza la carga administrativa para los investigadores.

UNATI no solo busca clarificar los efectos del vino tinto en la salud, sino también evaluar la viabilidad de las recomendaciones de consumo moderado frente a la abstinencia total. Los resultados, esperados entre 2028 y 2029, podrían redefinir las guías sanitarias globales, influyendo en el gasto en salud pública y las estrategias de prevención de enfermedades crónicas, que representan el 80% de los costos sanitarios en Europa. Además, el estudio podría consolidar el prestigio de España como líder en investigación médica y enoturismo, atrayendo inversión extranjera.

¿Por qué importa?

La controversia sobre el consumo de alcohol lleva décadas sin resolverse. Mientras estudios como el Global Burden of Disease sugieren que no hay un nivel seguro de consumo, otros, como los de la Universidad de Navarra, indican que el vino tinto en la dieta mediterránea podría reducir riesgos cardiovasculares en un 12-24%. UNATI aportará evidencia definitiva, con implicaciones para la salud, la economía y la cultura del vino en España y más allá.