Un análisis puede advertir el cáncer cuatro años antes

Un estudio realizado por científicos chinos y estadounidenses desarrolló un análisis de sangre que detecta cinco tipos de cáncer hasta cuatro años antes de que se realice el diagnóstico usando métodos convencionales, como colonoscopías o mamografías.

Si bien el diagnóstico, llamado Panseer, es una prueba preliminar, surgió como un procedimiento prometedor contra la enfermedad que provoca millones de muertes. La técnica se centra en la epigenética, un ámbito de la biología molecular que estudia cambios químicos que están sobre el ADN y que modifican la función de los genes.

Utilizando el gran banco de datos conocido como Estudio Longitudinal de Taizhou, en China, los investigadores se centraron en el plasma de 605 personas, entre las que 191 desarrollaron cáncer cuatro años después de la primera extracción de sangre. Luego, se crearon 500 tipos diferentes de metilación que componen un retrato robot del cáncer casi imposible de confundir con el de una célula sana.

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Sebastián Fariña Petersen

El nuevo método fue capaz de detectar signos de cáncer en el plasma de los pacientes que teóricamente estaban sanos pero que fueron diagnosticados con tumores cuatro años después, con una fiabilidad en torno al 90%.

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