Un paraíso abatido por la sequía en Mariano Moreno

Fabián Cares

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Mariano Moreno.- Uno de los lugares emblemáticos del turismo local atraviesa hoy un duro momento. La sequía está haciendo estragos en la integridad de la laguna La Solitaria y sus costas cada vez son más pronunciadas, por lo que la flora y fauna corren serios riesgos.

El caudal del espejo de agua ha mermado notablemente, las costas cada vez son mas anchas y van ganando terreno en la superficie de la laguna, y una gran cantidad de algas visten el lugar.

La sequía este año ha golpeado con fuerza la principal fuente hídrica del valle del Covunco, el arroyo homónimo que hoy es prácticamente un hilo de agua y que apenas tiene la capacidad de inyectar este recurso al canal principal de riego.

Precisamente de este canal se nutre de agua la laguna para mantener su caudal a través de una compuerta que sirve de descargadero. Pero este año las autoridades hídricas han decidido garantizar la provisión de agua a uno de los puntos de captación alternativos que tiene la cooperativa de agua potable, ya que la planta de bombeo ubicada sobre el arroyo está desafectada porque los chupadores han quedado al aire dado que el lecho pasa muy por debajo de su nivel, lo que hace imposible la captación de agua.

Esta situación ha imposibilitado que se le inyecte periódicamente agua a la laguna, lo que ha generado el complicado panorama que atraviesa actualmente el atractivo turístico donde subsisten unas 19 especies de aves y otras tantas de peces.

Respecto de la pronunciada bajante del agua de la laguna, Claudio Pinatti, director de sistemas de riego y drenajes dependiente de la Subsecretaría de Recursos Hídricos de la provincia, dijo que “hoy la prioridad es garantizar la suficiente cantidad de agua para el consumo humano y, en la medida que se puede, brindar agua a las zonas de producción”.

Agregó que “atento a la cantidad existente, es imposible descargar agua en la laguna, a pesar de que aguas arriba se han cerrado todas las compuertas para garantizar el agua para consumo”.

Hay un proyecto para transformar el lugar en un perilago para terminar con los problemas de agua, que se acentúan cada año.

Objetivos definidos: productivo, turístico y urbanístico

En la década del 70, el entonces Subdistrito de Riego de Covunco, utilizando un salitral existente y el excedente de agua del canal principal de riego, le supo dar vida a la laguna que tomó forma y se depositaron en ella entre 150 y 200 mil alevinos de trucha. El propósito era llenar y mantener una laguna en la depresión natural existente al este del lote 25 de la colonia Mariano Moreno, como se conoce históricamente al sector de chacras de la localidad.

El proyecto del aprovechamiento del caudal del único brazo acuífero que atraviesa el valle del Covunco es una de las apuestas del gobierno municipal, que apunta a contener las aguas de las crecientes de invierno en esta laguna y hacer un reservorio del vital elemento para evitar las sequías de verano, que cada vez son más intensas.

En el informe de factibilidad del proyecto se dejaron asentados tres destinos bien determinados. Uno sería especialmente productivo y otros dos apuntarían al desarrollo turístico y urbanístico.

El intendente de Mariano Moreno, Ramón Zúñiga, indicó a LM Neuquén que “los proyectos han sido entregados a las autoridades correspondientes del gobierno provincial y esperamos que sean tenidos en cuenta, porque son una solución viable a estos problemas que genera la problemática del agua con las constantes sequías que se producen cada verano”.

Una obra con más superficie a cultivar

La laguna La Solitaria se formó a expensas de las aguas de drenaje colectadas y de los aportes del canal principal de riego, cuyo terraplén cierra la descarga natural por el oeste hacia el arroyo Covunco. El estudio de la obra hidráulica proyecta el cierre inmediatamente aguas abajo de la laguna, de forma tal que la presa permita recrecer el nivel de la misma hasta 5 o 6 metros por encima del nivel máximo actual. Una extensa red de canales y regadíos conformará el sistema de distribución que será alimentado por el proyectado dique regulador-receptor de las aguas de La Solitaria-, donde desembocarán los líquidos absorbidos del Covunco a través de las grandes tomas de captación instaladas en el paraje La Usina (Covunco Arriba). La obra hidráulica lograría expandir a 3250 hectáreas la superficie a cultivar.