EE.UU. investiga a Tesla por la función de juegos

Los reguladores de seguridad automotriz de Estados Unidos dijeron este miércoles que abrieron una investigación formal de seguridad en 580,000 vehículos Tesla vendidos desde 2017 por la decisión del fabricante de automóviles eléctricos de permitir juegos en la pantalla táctil central delantera.

La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) dijo que su evaluación preliminar abarca varios vehículos Tesla Model 3, S, X e Y de 2017 a 2022. Esta funcionalidad, denominada "Passenger Play", "puede distraer al conductor y aumentar el riesgo de accidente", dijo la agencia.

La NHTSA dijo que "confirmó que esta capacidad ha estado disponible desde diciembre de 2020 en los vehículos Tesla equipados con 'Passenger Play'."Antes de eso, la función de juego "estaba habilitada solo cuando el vehículo estaba en modo Park".

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A principios de este mes, un artículo de The New York Times informó sobre la función de juego, lo que llevó a la NHTSA a decir que estaba en conversaciones con Tesla sobre sus preocupaciones.

La agencia señaló a principios de diciembre que la conducción distraída representa un número significativo de muertes en las rutas de Estados Unidos: 3.142 solo en 2019.

El Times dijo que la actualización de Tesla agregó tres juegos - Solitario, un avión de combate y un escenario de estrategia de conquista - y dijo que los vehículos tienen advertencias que dicen: "Jugar mientras el coche está en movimiento es sólo para los pasajeros".

La nota detalla que la función de juego pide confirmación de que el jugador es un pasajero, aunque un conductor podría seguir jugando simplemente pulsando un botón.

En 2013, la NHTSA publicó unas directrices para animar a los fabricantes de automóviles a "tener en cuenta la seguridad y la prevención de la distracción del conductor en sus diseños y en la adopción de dispositivos de infoentretenimiento en los vehículos."

Las directrices "recomiendan que los dispositivos a bordo de los vehículos se diseñen de forma que el conductor no pueda utilizarlos para realizar tareas secundarias inherentemente distractoras mientras conduce", dijo la agencia.

La agencia abrió en agosto de este años una investigación de seguridad en 765.000 vehículos Tesla sobre su sistema de asistencia al conductor Autopilot después de una serie de choques que involucraron al sistema y vehículos de emergencia estacionados.

Una evaluación preliminar es un primer paso antes de que la NHTSA decida si eleva una sonda a un análisis de ingeniería, lo que debe ocurrir antes de que la agencia pueda exigir una retirada del mercado.

La NHTSA dijo que recibió una queja en noviembre sobre la función de juego de un conductor del Tesla Model 3 en Oregón, que dijo: "Crear una distracción peligrosa para el conductor es una negligencia imprudente".