España: cuatro muertos y cientos de autos atrapados por la nieve

Cuatro personas murieron en España cuando la tormenta Filomena causó un caos en los viajes por todo el país, cubriendo Madrid con la mayor nevada de las últimas décadas y obligando a las autoridades a movilizar tropas para rescatar a los automovilistas atrapados.

Los servicios de rescate alcanzaron a 1.500 personas atrapadas en coches, mientras los esquiadores se deslizaban por la Gran Vía, normalmente una de las calles más transitadas de la capital. Otros madrileños usaban la ventisca para hacer snowboard en la calle o se lanzaban bolas de nieve.

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Un hombre y una mujer que viajaban en un coche se ahogaron después de que un río se desbordara cerca de Málaga, en el sur de España, y dos personas sin hogar murieron congeladas, una en Madrid y la otra en la ciudad oriental de Calatayud, dijeron las autoridades.

En respuesta a los acontecimientos, el Rey Felipe VI y la Reina Letizia utilizaron las redes sociales para enviar un mensaje: "La familia real desea expresar su dolor por las víctimas de la tormenta... y pide extrema precaución contra los riesgos de acumulación de hielo y nieve".

El ministro del Interior Fernando Grande-Marlaska instó a los españoles a evitar todos los viajes menos los esenciales. "Nos enfrentamos a la tormenta más intensa de los últimos 50 años", dijo.

Más de 650 carreteras fueron bloqueadas por la nieve, dijo Grande-Marlaska, dejando a algunos conductores atrapados en sus coches desde el viernes por la noche hasta el sábado.

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Patricia Manzanares, atrapada en su coche en la autopista M-40 de Madrid desde las 19 horas del viernes, dijo a la televisión de RTVE: "He estado atrapada aquí sin agua ni ninguna otra ayuda".

Aena, que controla los aeropuertos del país, dijo que el aeropuerto de Barajas de Madrid, que estaba cerrado el viernes por la noche, permanecería cerrado el resto del sábado. Dijo que al menos 50 vuelos a Madrid, Málaga, Tenerife y Ceuta, un territorio español en el norte de África, fueron cancelados.

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La Agencia Estatal de Meteorología dijo que era la nevada más fuerte en Madrid desde 1971, mientras que José Miguel Viñas, meteorólogo de Radio Nacional de España, dijo que habían caído entre 25 y 50 cm en la capital, lo que, según dijo, hizo que fuera la nevada más grande desde 1963.

El partido del Atlético de Madrid contra el Athletic de Bilbao, programado para comenzar a las 1515 GMT del sábado, fue pospuesto, dijo La Liga en un comunicado.