Google permite a los padres eliminar a los niños de los resultados de búsqueda de imágenes

También eliminará el "contenido excesivamente comercial" de la versión infantil de YouTube y cambiará el tipo de anuncios que pueden dirigirse a los menores de 18 años. Varias grandes empresas tecnológicas han introducido este tipo de medidas bajo el escrutinio de los gobiernos y los defensores de la seguridad.

Por ejemplo, Instagram configuró las cuentas de los menores de 16 años para que sean privadas por defecto, mientras lucha contra la oposición a los planes de introducir una versión infantil de la aplicación.

Y en los últimos meses, China tomó medidas contra los hábitos de juego de los adolescentes y demandó a la empresa tecnológica Tencent por el modo juvenil de una de sus aplicaciones de mensajería.

Gastar dinero

La propia Google fue criticada por su producto YouTube Kids, que ha sido calificado por los políticos estadounidenses como un "páramo de contenido insípido y consumista".

Y en una publicación separada en el blog de YouTube, la compañía dijo que ahora cambiaría su enfoque sobre el "contenido comercial para niños". "Nunca hemos permitido la colocación de productos de pago en YouTube Kids", dijo.

"En las próximas semanas, también comenzaremos a eliminar el contenido excesivamente comercial de YouTube Kids, como un vídeo que sólo se centra en el embalaje del producto o que anima directamente a los niños a gastar dinero".

Huella digital

YouTube también desactivará la "reproducción automática" como opción por defecto para los niños, tanto en la aplicación infantil como en la principal, para evitar que se reproduzcan automáticamente vídeos inadecuados.

Permitir a los usuarios eliminar los resultados de búsqueda de imágenes de niños permitiría "un mayor control sobre su huella digital", dijo Google.

"Por supuesto, eliminar una imagen de la búsqueda no la elimina de la web, pero creemos que este cambio ayudará a dar a los jóvenes más control sobre sus imágenes en línea", dijo.

Los otros cambios incluyen:

• detener la orientación de los anuncios en función de la edad, el sexo o los intereses de los niños
• impedir que se muestren tipos de anuncios "sensibles a la edad" a los usuarios más jóvenes
• cambiar el modo por defecto de los vídeos subidos, para los niños, a "la opción más privada"
• activar el modo de filtrado para adultos Safe Search para los menores
• evitar que los jóvenes utilicen el Historial de Ubicaciones, la función que rastrea y registra la ubicación de un teléfono constantemente
• nuevos consejos parentales en la tienda de aplicaciones Google Play

"Algunos países están implementando regulaciones en esta área - y mientras cumplimos con estas regulaciones, estamos buscando maneras de desarrollar un producto consistente de experiencias y controles de usuario para niños y adolescentes", dice la empresa.

Sin embargo, muchos jóvenes pueden mentir sobre su verdadera edad para eludir este tipo de controles.

Y las medidas de verificación de la edad no se utilizan ampliamente más allá de la venta en línea de productos como la nicotina y el alcohol.

Pero la legislación prevista -como el proyecto de ley de seguridad en línea del Reino Unido- puede hacer que los gigantes de la tecnología tengan que garantizar que los menores no puedan acceder a contenidos potencialmente nocivos.