La gran duda: hacer o no deportes con tapabocas

A pesar de que no es obligatorio llevar barbijo para correr, por precaución y para sentirse más seguros, hay quienes prefieren usarlo. Surgen entonces dudas acerca de si es recomendable o contraproducente utilizarlo, desde el punto de vista médico. De hecho, entre algunos aficionados a la práctica deportiva de alta intensidad existe la creencia de que puede incluso mejorar el rendimiento físico, ya que el barbijo obliga a ejercitar más la capacidad respiratoria. Pero, ¿tiene eso alguna base científica?

Los estudios realizados hasta ahora por la medicina deportiva con el uso de la mascarilla mientras se realiza ejercicio físico intenso concluyen que en ningún caso se obstruye la respiración. Por lo tanto, no es peligroso su uso y no produce falta de oxígeno.

"Desde el punto de vista médico la mascarilla no tiene problemas, permite perfectamente la difusión de los gases, no hay ninguna mascarilla que altere la difusión del oxígeno o del dióxido de carbono (CO2)", destaca el doctor Luís Franco, director de la Unidad de Medicina del Deporte del Hospital Universitari Sant Joan de Reus, en Tarragona, España.

Todas las pruebas realizadas hasta ahora, publicadas a escala internacional, demuestran que con la mascarilla no hay alteración en la respiración. "Todos los estudios internacionales realizados lo acreditan, hay que tranquilizar a quien quiera usar la mascarilla para hacer deporte, no hay problema médico", añade el especialista. Las diferencias observadas en una prueba de esfuerzo realizada con seis corredores, con y sin mascarilla, fueron de "entre un 0% y un 2% en la saturación parcial de oxígeno; y entre un 3% y un 9% en la frecuencia cardiaca", según los datos publicados en un estudio médico realizado a pedido de 42K running.

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"En ninguna de las variables estudiadas se observaron diferencias estadísticamente significativas", concluyen los investigadores que coordinaron la prueba.

Otra cosa bien distinta -lo saben bien los deportistas que lo han probado-, es la sensación de ahogo que produce hacer deporte con intensidad media o alta con el tapabocas. Quienes lo han hecho no han tenido buenas experiencias.

"Es una sensación muy desagradable, sentís como si te estuvieras ahogando", explica Jes Bonet, corredora y entrenadora. Bonet probó con los grupos de corredores aficionados que entrena regularmente la sensación de correr con mascarilla y no les ha sido posible hacerlo.

"Hay sensación de agobio; para hacer ejercicio físico suave no hay problema, y la mayor parte de la gente se adapta muy bien con el uso de la mascarilla, pero con un deporte intenso es prácticamente imposible por la sensación tan desagradable que da; no se pueden mantener ritmos altos de entrenamiento", destaca el doctor Luís Franco. Así que, a más intensidad del deporte, menos barbijo.