Shock: ahora dicen que hay vida en Venus

Venus, el planeta más hostil y caliente del Sistema Solar, podría albergar vida. Científicos estadounidenses de dos equipos distintos presentaron esta semana en la reunión nacional de astronomía de Hull, en Yorkshire, los resultados de unos hallazgos que podrían cambiar la visión que se tiene del planeta.

En concreto, según informan medios como The Guardian, los expertos encontraron dos gases compatibles con formas de vida en las nubes de Venus: amoníaco y fosfina. La presencia de estos compuestos químicos hace que a unos 50 kilómetros de la superficie, la temperatura y la presión sean más cercanas a las condiciones de la Tierra, lo que haría posible la presencia de los microbios más resistentes.

Así, según el mencionado medio, las últimas observaciones de Dave Clements, profesor de astrofísica en el Imperial College de Londres, con el telescopio James Clerk Maxwell (JCMT), con sede en Hawái, lograron rastrear la fosfina a lo largo del tiempo y descubrieron que el gas sigue el ciclo día-noche del planeta.

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Venus podría albergar vida microbiana

Por su parte, la profesora Jane Greaves, astrónoma de la Universidad de Cardiff, presentó observaciones preliminares del telescopio Green Bank que indican la presencia de amoníaco, que en la Tierra se produce mediante procesos industriales o por bacterias convertidoras de nitrógeno.

Venus, un planeta cercano y misterioso

Venus es el planeta más caliente del Sistema Solar, con una superficie que alcanza hasta los 450 grados y puede fundir metales. Además, la presión atmosférica es 90 veces la de la superficie de la Tierra y hay nubes de ácido sulfúrico, lo que provoca que la atmósfera del planeta sea tóxica y aplastante, imposibilitando la presencia de vida.

En 2020 ya se habló de la presencia de fosfina en Venus, aunque el hallazgo se guardó en un cajón porque en observaciones posteriores no se volvió a reproducir el hallazgo. Ahora, los científicos esperan poder estudiar estos gases para llegar a alguna conclusión, aunque su presencia en el planeta no es una prueba irrefutable de la existencia de vida extraterrestre.

Venus en la ficción

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El planeta Venus ha sido una fuente de inspiración constante en la ficción, tanto en la literatura como en el cine, la televisión y otros medios. Su proximidad a la Tierra y su atmósfera hostil lo convierten en un escenario intrigante para las historias de ciencia ficción.

Literatura

• "Perelandra" (1943) de C.S. Lewis: Esta novela es la segunda parte de la trilogía de ciencia ficción de Lewis. En ella, Venus (llamado Perelandra) es un mundo exuberante y paradisíaco, lleno de océanos y criaturas fantásticas. La historia sigue al protagonista, Ransom, quien es enviado a Perelandra para enfrentar una amenaza demoníaca.

• "Las crónicas marcianas" (1950) de Ray Bradbury: Aunque este libro se centra principalmente en Marte, también incluye historias cortas sobre Venus. En el relato "La larga lluvia", los colonos terrestres en Venus enfrentan una lluvia perpetua y devastadora, lo que refleja la visión de un planeta inhóspito y desafiante.

• "La lluvia de Venus" (1950) de Isaac Asimov: En este cuento, Asimov describe una Venus cubierta de océanos y con una atmósfera densa y peligrosa. La historia sigue a un grupo de exploradores que enfrentan diversos peligros mientras intentan recuperar una nave espacial estrellada.

Cine y Televisión

• "Venus" (2017): Este drama romántico canadiense no se centra en el planeta, sino en el uso metafórico del nombre para reflejar el renacimiento y la transformación personal del protagonista.

• "Doctor Who" (1963-presente): En varios episodios de esta serie de ciencia ficción británica, Venus es mencionada como un planeta con civilizaciones avanzadas y, en ocasiones, como un lugar de origen de algunos personajes.

• "The Twilight Zone" (1959-1964): En el episodio "La larga lluvia", basado en la historia de Ray Bradbury, se explora la lucha de un grupo de astronautas varados en Venus, enfrentando la implacable lluvia y la desesperación.