Para nunca olvidar: cómo reaccionó Lionel Scaloni el momento de los penales frente a Francia

Este 18 de diciembre se cumple el segundo aniversario de uno de los hitos más impactantes en la historia del fútbol argentino: la consagración de la Selección Nacional en el Mundial de Qatar 2022. Aquella jornada en el Estadio Lusail, el conjunto dirigido por Lionel Scaloni superó a Francia al cabo de 120 minutos electrizantes, que finalizaron con un empate 3-3, para luego vencer en la serie de penales. La tercera estrella, tan anhelada durante décadas, por fin adornaba el escudo albiceleste.

La contienda fue catalogada por muchos especialistas como la mejor final de un Mundial. Y no era para menos. Argentina había dominado el primer tramo, sacando dos goles de ventaja e ilusionando a millones de compatriotas con una victoria cómoda.

Sin embargo, el ingreso de un intratable Kylian Mbappé cambió el curso del encuentro, obligando a los sudamericanos a resistir y forzar una definición desde los doce pasos. En ese instante decisivo, emergió la figura de “Dibu” Martínez, quien resultó clave al desviar el disparo de Kingsley Coman y ejercer su influencia psicológica sobre Aurélien Tchouaméni.

Cómo fueron los penales entre Argentina - Francia

La tanda de penales terminó de sellar la hazaña. Lionel Messi, Paulo Dybala y Leandro Paredes marcaron sus remates, dejando la última ejecución a cargo de Gonzalo “Cachete” Montiel, surgido de las inferiores de River Plate. Con la tranquilidad de un experto, Montiel engañó a Hugo Lloris y envió la pelota al fondo de la red, desatando un estallido incontenible de alegría en el campo y en cada rincón de la Argentina. Esa conversión convirtió al conjunto nacional en campeón del mundo, logrando algo que desde 1986 se había escapado una y otra vez.

En medio de la explosión colectiva de felicidad, hubo una reacción que llamó la atención de todos: la de Lionel Scaloni. Mientras jugadores y colaboradores corrían a abrazarse entre gritos y lágrimas, el entrenador, de gesto serio, se quedó unos segundos inmóvil. Cruzado de brazos, pareció no reaccionar ante el logro de su equipo. Pasaron instantes eternos, casi como si necesitara tiempo para procesar el enorme peso histórico de la conquista.

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Lionel Scaloni, emocionado por ser campeón del mundo

Así celebró Lionel Scaloni los penales frente a Francia

En lugar de sumarse de inmediato al festejo desenfrenado, se mantuvo sereno, con la mirada perdida. Luego, dio media vuelta, caminó hacia el banco de suplentes y bebió un sorbo de agua, intentando mantener la compostura. Sus ojos comenzaron a humedecerse, todavía sin soltarse del todo.

La emoción contenida terminó por aflorar un rato después. Scaloni regresó a la línea de cal, se santiguó y dejó que las lágrimas fluyeran sin reparos. En ese instante, Leandro Paredes corrió a abrazarlo, y el técnico finalmente se entregó al llanto liberador que todo el país compartía. Esa imagen, con el entrenador llorando desconsoladamente, quedó grabada en la retina de millones de hinchas, sintetizando la magnitud de la proeza conseguida. Era el cierre perfecto: la frialdad estratégica que había caracterizado a Scaloni durante el torneo y la final, daba paso, por fin, a la emoción más pura de un sueño colectivo que se había vuelto realidad.