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La Mañana India

India detectó una nueva cepa doble mutante

Las autoridades están comprobando si la variante, en la que confluyen dos mutaciones en el mismo virus, puede ser más infecciosa o afectar menos a las vacunas.

En unas 10.787 muestras procedentes de 18 estados de la India aparecieron también 771 casos de variantes conocidas: 736 del Reino Unido, 34 de Sudáfrica y uno de Brasil.

Las autoridades afirman que las variantes no están relacionadas con el aumento de casos en la India.

India informó el miércoles pasado de 47.262 casos y 275 muertes, el mayor aumento diario de este año.

El Consorcio Indio de Genómica del SARS-CoV-2 (INSACOG), un grupo de 10 laboratorios nacionales dependientes del Ministerio de Sanidad de la India, llevó a cabo la secuenciación genómica de las últimas muestras. La secuenciación genómica es un proceso de prueba para mapear todo el código genético de un organismo, en este caso, el virus.

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El código genético del virus funciona como su manual de instrucciones. Las mutaciones en los virus son comunes, pero la mayoría de ellas son insignificantes y no provocan ningún cambio en su capacidad de transmisión o de causar una infección grave. Pero algunas mutaciones, como las de los linajes variantes del Reino Unido o Sudáfrica, pueden hacer que el virus sea más infeccioso y, en algunos casos, incluso más mortal.

El virólogo Shahid Jameel explicó que una "doble mutación en áreas clave de la proteína de espiga del virus puede aumentar estos riesgos y permitir que el virus escape al sistema inmunitario".

La proteína spike es la parte del virus que utiliza para penetrar en las células humanas.

El gobierno dijo que un análisis de las muestras recogidas en el estado de Maharashtra, al oeste de la India, mostró "un aumento en la fracción de muestras con las mutaciones E484Q y L452R" en comparación con diciembre del año pasado.

"Estas mutaciones dobles confieren un escape inmunitario y una mayor infectividad", señaló el Ministerio de Sanidad en un comunicado.

El Dr. Jameel añadió que "puede haber un linaje separado que se esté desarrollando en la India con las mutaciones L452R y E484Q juntas".

India se convirtió en el quinto país del mundo en secuenciar el genoma del nuevo coronavirus tras aislarlo de algunos de los primeros casos registrados en enero del año pasado.

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Más de 11,7 millones de casos y 160.000 muertes después, continúan los esfuerzos por identificar las mutaciones.

La última oleada -que comenzó este mes- se produce en lo que algunos expertos han calificado de "fase delicada" para la India: el sistema sanitario está ya agotado por una batalla de un año contra el coronavirus.

Los estados ya han empezado a reintroducir restricciones, como toques de queda y cierres intermitentes.

Dos grandes ciudades, Delhi y Bombay, también han ordenado la realización de pruebas rápidas aleatorias en aeropuertos, estaciones de tren y zonas concurridas como centros comerciales.

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