La guerra de TikTok: cómo la invasión rusa copó la audiencia más joven

Los vídeos de personas huyendo y llorando en refugios antibombas, las explosiones en las zonas urbanas y los misiles que atravesaban las ciudades ucranianas, colmaron TikTok en lugar de su oferta habitual de vídeos de moda, fitness y baile.

Los influencers ucranianos se pusieron en primera persona para mostrar escenas sombrías de ellos mismos envueltos en mantas en búnkeres subterráneos y tanques del ejército rodando por calles residenciales.

Los usuarios ucranianos llamaron a sus seguidores a rezar por Ucrania, a hacer donaciones para apoyar al ejército ucraniano y pidieron a los usuarios rusos, en particular, que se unieran a los esfuerzos contra la guerra.

La invasión rusa de Ucrania, que ha sido calificada de "operación especial", es el último ejemplo del papel central que ha desempeñado TikTok a la hora de hacer llegar las noticias y la actualidad a la gran audiencia de la generación Z de la aplicación.

Su famoso algoritmo es conocido por ofrecer contenido de tendencia, incluso si los usuarios no siguen a determinadas personas, lo que permite que los temas se vuelvan rápidamente virales entre sus mil millones de usuarios mensuales.

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La aplicación ha llegado a ser tan influyente en este conflicto que el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskiy apeló a los tiktoker como grupo que podría ayudar a terminar la guerra, en un discurso dirigido a los ciudadanos rusos.

Una bloguera de viajes ucraniana llamada Alina Volik, que tiene más de 36.000 seguidores en TikTok, dejó de publicar lo más destacado de sus viajes a Egipto, España y Turquía, para subir vídeos de la vida en la invasión, de mochilas de emergencia llenas de suministros de primeros auxilios y de ventanas selladas para protegerse de los fragmentos de vidrio en una explosión. En los vídeos de TikTok publicados el lunes, Volik también instó a sus seguidores internacionales a ver sus Historias de Instagram para "ver la verdad" sobre Ucrania.

En las páginas de TikTok de los principales influencers ucranianos se podían ver montajes de edificios residenciales destruidos por los misiles, estantes de tiendas de comestibles vacíos y largas colas de coches amontonados frente a las gasolineras.

La influencer Nasty Atyman pasó de compartir en sus redes su pasión por los autos antiguos a preparar un tutorial para enseñarle a sus compatriotas cómo manejar un tanque de guerra. "Si te encuentras con un vehículo blindado de transporte libre o abandonado, aquí tienes cómo empezar"

En las singulares imágenes se la ve a la rubia dentro del vehículo y muestra qué perillas y botones hay que tocar para ponerlo en marcha. Rápidamente el posteo se viralizó y fue visto por casi 9 millones de personas, recibió 800 mil "me gusta", y más de 11 mil comentarios de usuarios de todo el mundo.

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Los influencers rusos también recurrieron a la aplicación para compartir su reacción. Niki Proshin, que tiene más de 763.000 seguidores en TikTok, dijo en un vídeo que "la gente normal" en Rusia no apoya la guerra.

"Ninguno de mis amigos y ninguna de las personas con las que hablo personalmente apoyaron los acontecimientos de hoy", dijo, refiriéndose a la invasión de Ucrania.

El lunes pasado, el regulador ruso de las comunicaciones, Roskomnadzor, exigió a la aplicación que dejara de incluir contenidos relacionados con el ejército en las publicaciones recomendadas a los menores, alegando que gran parte de los contenidos tenían un carácter antirruso.

Los investigadores de la desinformación en línea advirtieron que la información falsa sobre el conflicto se mezclaba ahora con la auténtica y se ha difundido ampliamente en TikTok y otras plataformas tecnológicas, como Facebook de Meta Platforms, Twitter y YouTube de Alphabet.

"Seguimos vigilando de cerca la situación, con mayores recursos para responder a las tendencias emergentes y eliminar el contenido violento, incluida la desinformación perjudicial y la promoción de la violencia", dijo un portavoz de TikTok, añadiendo que trabaja con organizaciones de comprobación de hechos.