Murió a los 83 años el dictador Manuel Noriega

El ex dictador Manuel Antonio Noriega, que gobernó Panamá desde 1983 hasta su derrocamiento por Estados Unidos en 1989, murió este lunes a los 83 años en el Hospital Santo Tomás de la capital, confirmaron hoy fuentes de la familia y el presidente del país, Juan Carlos Varela.

El mandatario señaló en su cuenta de Twitter que el fallecimiento del ex militar pone fin a un capítulo en Panamá, a la vez que pidió que se respete la privacidad de la familia.

Noriega, que pasó alrededor de tres décadas en prisión por narcotráfico y violaciones de los derechos humanos, llevaba hospitalizado en coma inducido desde el pasado 7 de marzo después de haber sido sometido a dos operaciones cerebrales: la primera para extirparle un tumor benigno y la segunda para tratar de controlar una hemorragia posterior.

Por estos razones, Noriega pudo abandonar la cárcel "El Renacer", donde llevaba recluido cinco años tras ser condenado por violaciones de los derechos humanos en su país.

En mayo pasado, un juzgado prolongó por un año el arresto domiciliario que se le concedió a raíz de su ingreso en el hospital, donde era custodiado por la policía.

Antes de la operación, los médicos habían reconocido que la cirugía podría causar complicaciones y que era "riesgosa, pero necesaria" para mejorar su pronóstico.

Tras casi tres décadas en el poder, Noriega fue depuesto por la invasión militar de Estados Unidos, iniciada en Panamá el 20 de diciembre de 1989. En enero de 1990 se entregó a las fuerzas de ocupación, tras abandonar su refugio en la sede de la Nunciatura Apostólica.

Posteriormente fue trasladado a Estados Unidos, donde un juez federal lo condenó a 40 años de cárcel por narcotráfico. Noriega sostuvo que era inocente y aseguró ser víctima de una conspiración dirigida por Washington.