El equipo de investigadoras de la UNCo.
Los tratamientos termales que se ofrecen en el complejo de Copahue son verdaderos tesoros para quienes realizan tratamientos médicos e incluso para los que acuden a la búsqueda de sus prestaciones para usos cosméticos. Investigadoras de la Universidad Nacional del Comahue (UNCo), se encuentran trabajando para desarrollar parafangos, mezclas integradas de parafina con peloides de la localidad cordillerana, que puedan desarrollarse en el sitio y trasladarse a distancias lejanas para su uso en forma particular por parte de los usuarios.
CoParChe es el nombre de fantasía escogido para los parafangos que eligieron las científicas de la UNCo. La denominación nace reuniendo las palabras Copahue/ Parafina/ Che, que en lengua mapuche significa Gente.
Según explicaron las docentes, los productos se preparan con mezclas de parafina de uso en terapéutica y cosmética con peloides secos de Copahue, en diferentes proporciones, analizando las propiedades de las mezclas.
Sostienen que el comportamiento térmico de estos materiales, así como sus características de color (parámetro de aceptabilidad relevante entre los usuarios de los fangos de Copahue) y su posibilidad de ser reutilizados en ciclos de fusión – solidificación (que pueden ser llevados a cabo en parafineros de uso domiciliarios) mostraron que resultan ser sistemas con un importante uso potencial, en localizaciones geográficas diferentes a las del complejo termal, como derivados de los fangos de esta región.
En ese sentido, las investigadoras sostienen que el centro termal se localiza a 370 kilómetros de la ciudad de Neuquén y a 1520 de la capital del país, Buenos Aires. Además de las dificultades ocasionadas por la distancia y la geografía, enmarcada en plena cordillera de los Andes, el sitio se cubre completamente de nieve durante los meses de mayo a noviembre, correspondientes al invierno en el hemisferio sur, quedando literalmente inaccesible el acceso al sitio.
Estos aspectos, además de dificultar la posibilidad de acceso a los pacientes, complejizan la situación laboral de los habitantes de las aledañas poblaciones, Caviahue y Loncopué, que en ocasiones permanecen durante parte del año sin ingresos asociados a la inactividad forzada del centro termal.
Precisamente el desarrollo de CoParChe surgió en la búsqueda de alternativas que posibiliten la accesibilidad del recurso natural a los eventuales usuarios, tanto cercanos como alejados de las termas, y que a su vez permitan generar nuevas alternativas laborales.
El equipo de investigadoras de CoPARChe está conformado por Micaela Sánchez, Lorena Vela, Manuel Pozo, Betina Gramisci, María Eugenia Roca Jalil y Miria Baschini.
Según se informó desde la UNCo, las instituciones de referencia del proyecto son la Facultad de Ingeniería; la Facultad de Ciencias de la Salud y el Ambiente, el Grupo de Estudios en Materiales Adsorbentes, PROBIEN – CONICET – UNCo y la Facultad de Ciencias, Universidad Autónoma de Madrid, España.
La temporada
El complejo termal funciona durante el período diciembre – mayo, ya que el resto del año las condiciones climáticas lo impiden.
Como Copahue está a 1980 m.s.n.m. es habitual que quede cubierto de nieve durante el invierno.
Al escenario particular que ofrecen las termas, se les suman otros atractivos del Área Natural Protegida Provincial Copahue. Cascadas, arroyos y vertientes que escurren entre suelos basálticos bajo las sombras de milenarios pehuenes, permiten la práctica de actividades recreativas y de aventura como paseos en bicicleta, trekking, senderismo y observación de flora y fauna.
El volcán Copahue y los cerros circundantes parecen abrazar a la pequeña villa, colmada de columnas de vapores sulfurosos en todos sus rincones, que irrumpen el silencio propio de la montaña. Copahue es una excelente opción para aquel que busca una perfecta combinación entre salud, confort, tranquilidad y relax.
Todos los programas terapéuticos de las Termas de Copahue son indicados en forma personalizada por un equipo de profesionales que está integrado por médicos, kinesiólogos, dermatólogos y profesores de Educación Física. En los circuitos se combinan los diferentes recursos termales de la villa con las técnicas que más benefician a la salud de cada paciente. Las consultas más comunes van desde tratamientos osteoarticulares, respiratorios, alergias, sinusitis, bronquitis, asma, hasta problemas dermatológicos como psoriasis, dermatitis, eczemas y enfermedades como la diabetes, el estrés y fibromialgias.
Posee un circuito “anti - stress”, ideal para aquellos viajeros que visitan las Termas con fines de dispersión o relajación, para renovar energías y obtener un bienestar general.
Se combinan las aguas y los fangos termales de Copahue con actividades que permiten aliviar el estrés, recuperar la salud y mantener la estética del cuerpo.
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