¿Qué le pasa a mi cuerpo si dejo de comer azúcar?

Aunque cada vez nos preocupamos más por mejorar nuestra alimentación, a sabiendas de que resulta clave para tener una buena salud, hay algo que a muchos les cuesta modificar de su dieta: el consumo de azúcar. Reducirle es vital, pero a la vez muchas veces nos preguntamos ¿qué le pasa a mi cuerpo si dejo de consumir azúcar?

La Organización Mundial de la Salud (OMS) aconseja que el consumo de azúcares libres deben ser menos del 10% de las calorías diarias que consumamos, ya que una ingesta mayor puede ser el desencadenante de enfermedades no transmisibles. En cambio, reducir su ingesta puede generar más energía y mejorar el sueño.

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Alerta azúcar: diferencia entre libre y agregada

Cuando hablamos de azúcar añadido hablamos del azúcar más reconocido en los últimos años: el que se adiciona a nivel industrial o doméstico. El azúcar añadido es el que abunda en los procesados y ultraprocesados del supermercado.

En los ingredientes del producto podremos ver si se añade azúcar, sacarosa, fructosa, glucosa, siropes, jarabes, maltosa, dextrosa u otros ingredientes que no son más que distintos nombres que recibe el azúcar.

El azúcar libre incluye al azúcar añadido, pero además de ser el que se adiciona a nivel industrial o en casa, también constituye aquel azúcar que se desprende del alimento que lo contenía en su forma natural.

El azúcar libre permite también identificar como un alimento a evitar en la dieta habitual a los jugos de frutas que han dejado atrás la fruta entera y sin su fibra y otros componentes que retrasan la absorción del azúcar, el jugo tiene un efecto perjudicial en el organismo.

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Entonces tanto azúcar libre como azúcar añadido son ingredientes a evitar nuestra dieta habitual para evitar cambios a nivel metabólico que con el tiempo nos conducen a mayor riesgo de enfermedades como la diabetes, la obesidad, las dislipemias u otras.

Consejos sobre el azúcar

El azúcar se encuentra en la lista de alimentos seguros de la Administración de Alimentos y Medicamentos (Food and Drug Administration, FDA) de los Estados Unidos. Contiene 16 calorías por cucharadita o 16 calorías por 4 gramos y se puede usar con moderación.

La Asociación Americana del Corazón (AHA) recomienda limitar la cantidad de todos los azúcares agregados en su alimentación. Y especifica:

• Las mujeres no deben obtener más de 100 calorías por día provenientes del azúcar agregado (unas 6 cucharaditas o 25 gramos de azúcar).
• Los hombres no deben obtener más de 150 calorías por día provenientes del azúcar agregado (unas 9 cucharaditas o 36 gramos de azúcar).

¿Qué le pasa al cuerpo ante la falta de azúcar?

"Los beneficios de dejar de comer azúcar son casi inmediatos: presión arterial más baja, niveles más saludables de grasa e insulina, mejores digestiones", enumera el doctor Eric Pham, del Hospital St. Joseph de Orange, California.

Pero, ¿cómo reacciona el organismo cuando lo eliminás por completo de tu dieta? "Los tres primeros días son los más complicados, no es algo sencillo", confirma el médico estadounidense Brian Quebbemann.

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La falta de azúcar para estimular el cerebro, hace que pienses más en alimentos dulces continuamente. Un desafío complicado, pero importante saber de entrada. Sin embargo, de a poco la situación mejora y el organismo comienza a experimentar todo tipo de beneficios. La insulina, la hormona que regula la glucosa, cae para volverse más estable.

"Y aunque al principio puedas sentirte algo cansado, en pocos días estarás mejor", asegura Quebbemann. La adrenalina aumentará, ayudará a descomponer el glucógeno o azúcar almacenado en el cuerpo, y se liberará al torrente sanguíneo con rapidez. "Todo eso en menos de 24 horas", añade.

Para el quinto día, el hígado producirá cetonas (ácidos) a partir de grasas ya que no hay más glucosa, la principal fuente de energía de nuestro cuerpo. A partir de entonces es cuando se pasa al modo quema grasa. Una etapa en la que se puede experimentar algún calambre muscular, dolores de cabeza y más fatiga.

Esa nueva etapa se extenderá por una semana, y "una vez que eso pase aparecerá la energía, concentración y tranquilidad", afirma el médico estadounidense.