Corrió 50 maratones en 50 días y asume su próximo desafío en San Martín de los Andes

Aunque no es el más rápido de todos, el norteamericano Dean Karnazes es una verdadera celebridad en el mundo del running. Con el paso de los años, logró hacer de su historia una marca registrada parar inspirar a corredores de todo el mundo a asumir sus nuevas metas. Después de desafiarse con 50 maratones en 50 estados y en 50 días consecutivos, regresará a la Argentina por primera vez en 12 años para disputar las 100 millas del Patagonia Run, en San Martín de los Andes.

A sus 59 años, Dean no puede llevarse los laureles como el más rápido de los corredores, y tampoco aspira a quedarse con un podio en la categoría general. Sin embargo, llega envuelto en un halo de celebridad que le permite generar un gran impacto entre los 6 mil competidores que convivirán en San Martín de los Andes entre el 6 y el 9 de abril para sumergirse en el mundo del trail.

Patagonia Run es una de las carreras más importantes de América Latina, ya que sus categorías de 42 K y 100 millas forman partes de circuitos internacionales que las conectan con otras competencias a nivel mundial. Los premios en dólares en efectivo también son un gran anzuelo, que atrae a deportistas de elite de distintas partes del mundo. Así, se estima que este año llegarán unos mil corredores de al menos 30 nacionalidades.

Mariano Álvarez, organizador de la carrera, explicó a LMNeuquén que conoció a Dean Karnazes cuando corrió su primera carrera en San Martín de los Andes, cuando la competencia aún no se llamaba Patagonia. Después de mantener el contacto esporádico por años, volvieron a reunirse para la organización de The Golden Gate Trail Classic, en San Francisco, California, y ahí surgió la oportunidad de coordinar este evento en la provincia de Neuquén.

El reconocido deportista ofrecerá el próximo miércoles una clínica para ultramaratonistas junto al catalán Pau Capell, que ganó la carrera de 100 millas en la edición de 2019. La cita será en el Loi Suites y no será para nada sedentaria. "Van a ofrecer una charla cada uno por separado y después se van a unir para un espacio de preguntas y respuestas; después está previsto que hagan una corrida corta para que los participantes puedan interactuar con ellos", dijo Álvarez y agregó: "Son sólo 6 kilómetros porque es la previa a las carreras y la idea es que no quemen las piernas".

Tanto Pau como Dean van a participar luego de la carrera de mayor distancia de Patagonia Run. Correrán las 100 millas, con Pau como uno de los candidatos a llevarse el podio. "Dean no es de los más rápidos y a los casi 60 años no creo que aspire a quedarse en el podio, pero quizás quede bien posicionado en su categoría", dijo el organizador y agregó: "Él se destaca por ser hiper resistente".

El detalle más conocido de Karnazes es la historia de cómo comenzó a correr. El maratonista Santiago García explicó que Dean, después de haber practicado la disciplina en la adolescencia, se había alejado de las competencias. El día de su cumpleaños número 30, y después de haber festejado con sus amigos en un bar, sintió deseos de correr. Con varias copas circulando por la sangre, corrió 48 kilómetros, y se sintió tan vivo después, que decidió plasmar sus aprendizajes en una serie de libros. Así, se convirtió en un referente del trail.

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Aunque en su discurrir por el running publicó varios libros, su fama llegó con la publicación en 2007 de Ultramaratón, y con su participación en los 50 maratones en 50 días, un desafío muy publicitado que motivó a los especialistas a estudiar sus músculos, sólo para descubrir una genética envidiable que lo lleva a no fatigarse nunca.

En su trayectoria, Dean recorrió buena parte del mundo y llegó a correr 560 kilómetros seguidos sin dormir, en una carrera de 80 horas en 2005. Su resistencia le permitió ganar fama internacional, y ahora llegará a brindar todos sus consejos a los que compitan en San Martín de los Andes.

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El regreso después de la pandemia

Aunque Patagonia Run no fue interrumpido el año pasado por la pandemia de coronavirus, en esta edición se espera un crecimiento del 50% en la cantidad de inscriptos. En total, 6 mil personas correrán este año en las distintas categorías, que incluyen 10K, 21K, 42K, 70K, 110K y 100 millas.

Las competencias más populares son las de 21K y 42K, cada una con unos dos mil corredores anotados. "Notamos que hay muchas personas que vienen a acompañar corredores y corren también ellos en los 10k, una carrera que también atrae al público local que no quiere perderse de esta fiesta", dijo Álvarez. Por otro lado, aclaró que cada vez son más los que se animan a las distancias más largas, las conocidas como ultramaratones, con las 100 millas que también forman parte de un circuito internacional.

Por la masiva convocatoria, se espera que unos 20 mil turistas lleguen a San Martín de los Andes, y muchos aprovechan la cercanía de los feriados de Semana Santa para extender sus vacaciones y sacar provecho de los paisajes cordilleranos.

Aunque en la región se produjeron algunas nevadas prematuras que generan incertidumbre sobre la carrera, desde la organización aclararon que esperan que parte de la nieve se derrita antes de la competencia. "Está prevista otra nevada este sábado a la noche, pero los corredores siempre aprecian un poco de nieve, e incluso se luce en fotografía y video", afirmó Álvarez.

Si bien no están previstas nevadas durante la carrera, el organizador adelantó que se tratará de una carrera fría. Sin embargo, explicó que los competidores llegan preparados para las bajas temperaturas, ya que las condiciones meteorológicas forman parte de las variables que tienen en cuenta los corredores a la hora de entrenar y planificar su actuación en el certamen.