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Los mareos y el vértigo afectan a 10 millones de argentinos

Es un mal muy común. Lo sufre el 30% de la población mundial.

Los mareos y los vértigos son una experiencia humana frecuente y causa muy común de consulta médica, ya que afectan -según algunos estudios- a aproximadamente entre 20% y 30% de la población mundial. Si este dato se trasladara a la Argentina, alrededor de 10 millones de habitantes padecerían estos síntomas en algún momento de su vida.

Su presencia es más frecuente en mujeres, en una proporción aproximada de 3 por cada hombre. También pueden aparecer incluso en niños, pero su prevalencia es notablemente mayor en los adultos a partir de los 65 años y se incrementa aún más luego de los 80 años. En este grupo etario de adultos mayores, uno de cada tres padece mareos.

“Al momento de hablar de mareo y vértigo, lo primero a aclarar es que ambos son síntomas y no enfermedades. Las causas más frecuentes son las alteraciones del oído interno y neurológicas”, explica la doctora Marina Rosende, médica del servicio de Otorrinolaringología del Hospital Italiano.

“Cuando se les pregunta a los pacientes qué sienten, les resulta muy difícil responder y pueden utilizar diferentes términos o descripciones como, por ejemplo, sensación de flotación, la cabeza vacía, llena o pesada, inestabilidad al caminar, sensación de que se van a desvanecer, de que las cosas giran, desmayo y miedo a caer, entre otros”, agrega Rosende.

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Se define mareo como una percepción anormal o alterada de la orientación espacial, pero sin sensación de movimiento (un ejemplo sería sentir la cabeza vacía), en cambio, el vértigo es aquella en donde el exterior se mueve o en donde nosotros nos movemos sin que en realidad esto esté ocurriendo y, habitualmente, es en forma de giros. Inestabilidad, en tanto, es la sensación de no estar equilibrado al caminar, como si se estuviera alcoholizado.

Según un estudio realizado en los Estados Unidos en 2014, 34% de los adultos con mareos presentó caídas frente al 9% que no los padecían. Además, el porcentaje de lesiones por caídas también fue mayor en aquellos con mareos. “Sufrir estos síntomas se considera un gatillo para la aparición de trastornos psiquiátricos como ansiedad (28%), ataques de pánico (12%) y fobias (9%)”, finaliza la doctora Rosende.

--> Golpes de cabeza o giros del cuello

Las causas del vértigo son muchas, pero la principal es idiopática: sucede espontáneamente y luego de un traumatismo de cabeza o cuello. Estos cuadros aparecen en forma súbita, por la mañana, en la cama, por ejemplo, al girar la cabeza para apagar el despertador. Duran desde varios segundos hasta un minuto y medio, y se repiten cada vez que realizamos dichos movimientos de la cabeza. Habitualmente van acompañados de náuseas, vómitos, palidez, sudoración y manos frías.

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