El Vaticano activó el protocolo "Sede Vacante": de qué se trata

El Vaticano ya comenzó con el protocolo de "Sede Vacante" mientras espera la elección en el cónclave de un nuevo papa. Con la muerte del papa Francisco, empezó el período de transición entre la muerte de un pontífice y la elección de su sucesor.

Uno de los primeros pasos de este protocolo es que todas las cuentas oficiales en redes sociales del Papa Francisco cambiaron de forma visible. La cuenta de X (antes Twitter), por ejemplo, que hasta el lunes aparecía bajo el nombre "Papa Francisco", ahora figura como "Apostólica Sedes Vacans", y ya no exhibe la fotografía del pontífice en su perfil.

En su lugar, muestra el escudo tradicional de la sede vacante: las llaves cruzadas y el pabellón pontificio, símbolo de la autoridad papal interrumpida.

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Las actividades que se llevarán a cabo ahora serán coordinadas por el cardenal camarlengo, el estadounidense Kevin Farrell, quien quedará al frente de la Iglesia durante el período de vacancia papal hasta la realización del cónclave.

Con este gesto simbólico, el Vaticano marca el inicio de una nueva etapa. Ya no hay imagen del pontífice, ya no hay publicaciones firmadas en primera persona. Comienza el tiempo de oración, duelo y discernimiento para la Iglesia universal.

¿Qué significa “Sede Vacante”?

La expresión “Apostolica Sedes Vacans” significa “Sede Apostólica Vacante”, y hace referencia al período en el que la Iglesia Católica permanece sin Papa. Durante este tiempo, ninguna autoridad puede ejercer el gobierno ordinario de la Iglesia universal, y las funciones quedan restringidas a lo esencial.

El protocolo para elegir un nuevo papa

Tras la constatación de la muerte, junto a médicos que certifican el fallecimiento del sumo pontífice, es el prefecto de la Casa Pontificia quien lo proclama oficialmente. Aun así, Francisco dispuso que esta constatación se realice en la capilla, y no en su habitación.

• Intervención del camarlengo: Con vestiduras rojas, el camarlengo ingresará escoltado por la Guardia Suiza para verificar la muerte del Papa.
• Sello del legado: Se retirará el Anillo del Pescador, símbolo de su poder, que será destruido junto con el sello papal. También se sellará la habitación del pontífice fallecido.
• Anuncio oficial: Se notificará al vicario de Roma y luego a los fieles. Las campanas de San Pedro doblarán en señal de duelo.
• Ataúd: Francisco decidió que su cuerpo sea depositado en un único ataúd, y no en los tradicionales tres (de ciprés, plomo y roble).
• Testimonio histórico: En el ataúd se colocará un tubo metálico con un pergamino que detalle su obra y una bolsa con monedas acuñadas durante su pontificado: oro por año, plata por mes y bronce por día.
• Traslado fúnebre: El féretro será llevado a la basílica de San Pedro, acompañado por cantos litúrgicos.
• Exposición ante los fieles: El cuerpo será presentado en su ataúd abierto, sin báculo papal y sin catafalco, como pidió el propio Francisco.
• Funeral pontificio: Será fijado por el colegio cardenalicio y podría celebrarse al aire libre en la Plaza de San Pedro, como ocurrió con sus predecesores.
• Sepultura y novenario: Francisco expresó su voluntad de ser enterrado en la basílica de Santa María La Mayor. A partir de ese momento se iniciarán las novendiales, misas diarias en su memoria durante nueve días. Mientras tanto, los cardenales se reunirán para determinar la fecha de inicio del cónclave.